03-06-2023
Вы́сший церко́вный сове́т Ру́сской правосла́вной це́ркви (сокращённо ВЦС) — исполнительный орган Русской православной церкви, действующий при Патриархе Московском и всея Руси и Священном синоде Русской православной церкви[1]. Возглавляется патриархом и состоит из руководителей синодальных учреждений Русской православной церкви.
Впервые орган, именовавшийся Высшим церковным советом, был учреждён Поместным собором Православной российской церкви в декабре 1917 года как выборный орган в составе высшего церковного управления (соединённое присутствие которого составляли патриарх, Священный синод и Высший церковный совет). В Высшем церковном совете заседали три епископа из Синода, один монах из монастырских иноков, пять клириков из белого духовенства и шесть мирян. Избрание членов Совета состоялось 8 декабря 1917 года — на трёхлетний срок. От монашествующих был избран архимандрит Виссарион; от клириков из белого духовенства — протопресвитеры Георгий Шавельский и Николай Любимов, протоиереи Александр Санковский, Алексий Станиславский и псаломщик Александр Куляшев; от мирян — профессора Сергей Булгаков, Илья Громогласов, Павел Лапин, князь Евгений Трубецкой, а также Антон Карташёв и Сергей Раевский. Были избраны их заместители, которые должны были заменять не имеющих возможности участвовать в заседаниях или выбывших членов: архимандрит Алексий (Житецкий), протоиереи Пётр Миртов, Павел Лахостский, Павел Соколов, Константин Агеев и священник Сергий Верховский, а также профессора Пётр Кудрявцев, Иван Соколов, Леонид Писарев, князь Григорий Трубецкой, Павел Астров. Из числа архиереев члены Совета не избирались Собором, а делегировались Священным синодом из его состава.
В 1921 году срок полномочия членов ВЦС, как и членов Священного синода, истёк, но патриарх продолжал созывать заседания и Священного синода, и Высшего церковного совета. После ареста патриарха Тихона 9 мая 1922 года ВЦС не созывался, хотя попытка возобновить деятельность Совета была предпринята в 1924 году.
В современном виде образован в 2011 году, после того как Архиерейский собор поддержал предложение о преобразовании совещания руководителей синодальных учреждений в Высший церковный совет.
1 марта 2019 года митрополит Иларион (Алфеев), обращаясь к патриарху Кириллу, сказал:
Это была не просто какая-то инвенция или новация. Это было, с одной стороны, обращение к наследию Поместного Собора 1917-18 гг., но, с другой стороны, это было переосмысление того, что тогда было задумано. И новый Высший Церковный Совет был создан не по образцу старого, он был создан для того, чтобы отвечать сегодняшним нуждам, и прежде всего — для координации работы синодальных отделов, каждый из которых ранее работал без такой координации. А сегодня мы имеем возможность на регулярной основе под Вашим руководством „сверять часы“. Мы теперь знаем, кто над чем работает, мы имеем возможность участвовать в работе друг друга, и это очень ценный опыт: каждый раз, собираясь на Высший Церковный Совет, мы чему-то учимся и что-то приобретаем[2].
На заседаниях ВЦС проходят первое коллегиальное обсуждение и редакцию многие документы, подлежащие затем рассмотрению Священным синодом. С 2013 года ВЦС систематически контролирует реализацию соборных или синодальных решений, предполагающих конкретную работу того или иного синодального учреждения[3].
Как отмечал епископ Антоний (Севрюк), «это очень важный инструмент церковного управления. Перед тем, как те или иные вопросы представляются на рассмотрение и утверждение Священного Синода, они часто проходят обсуждение на ВЦС. На каждом заседании мы работаем с документами, имеющими общецерковное значение, обсуждаем самые разные инициативы и проекты. Повестка дня очень разнообразная. Думаю, в первую очередь одним из основных достоинств ВЦС является то, что работа там происходит в удивительно интересном коллегиальном духе, когда все мы, руководители Синодальных учреждений, имеем возможность непосредственного обмена мнениями и друг с другом, и лично со Святейшим Патриархом. Сам Святейший Патриарх активным образом принимает участие во всех дискуссиях. И очень часто в режиме такой оживлённой дискуссии как раз и рождаются решения, которые уже затем воплощаются на самых разных уровнях церковной жизни. Работа чрезвычайно интенсивная, порой заседания длятся до самого вечера»[4].
25 декабря 2019 года в Красном зале кафедрального соборного храма Христа Спасителя в Москве состоялось совместное заседание Священного синода и Высшего церковного совета Русской православной церкви[5].
Высший церковный совет Русской православной церкви.