«Золотая рота» — русский фразеологизм, исторически имевший два значения. Оба они связаны с реалиями Российской империи. Первоначально это было неофициальное название Роты дворцовых гренадер, впоследствии это выражение приобрело переносный и бранный смысл и стало обозначать представителей городских низов и преступного мира.

Рота дворцовых гренадер

Рота дворцовых гренадер Русской гвардии, которая неофициально называлась «Золотой ротой», несла службу в почётных караулах. Эта рота набиралась из заслуженных старых солдат и носила особые (яркие и эффектные) мундиры, в которых преобладали красные и золотые цвета. Рота была создана Николаем I 2 (14) октября 1827 года. Император лично разработал для неё мундиры.

Расформирована рота была 4 февраля 1921 года^[1].

Низы общества и преступный мир

Впоследствии в просторечии это выражение приобрело переносный и бранный смысл. Название «золотая рота» стали применять к созданным в 1823 арестантским ротам при крепостях^[2] и вообще к арестантам^[3] Кроме того, оно стало обозначать деклассированные слои общества, опустившихся, обнищавших людей^[4], выступать синонимом слов «сброд», «босяки», «оборванцы»^[3][5] Рядовой представитель «золотой роты» назывался «золоторотцем». По свидетельству В. А. Гиляровского, выражение имело общерусское распространение:

И я, действительно, стал зимогором. Так в Ярославле и вообще в верхневолжских городах зовут тех, которых в Москве именуют хитровцами, в Самаре — горчичниками, в Саратове — галаховцами, а в Харькове — раклами, и всюду — «золотая рота»^[6].

«Золотая рота» стала стандартным наименованием городских низов в русской литературе XIX века. Например, Н. Н. Златовратский описывал их быт в произведении «Предводитель золотой роты» (1876), а Лидия Чарская озаглавила один из своих романов «Золотая рота».

«Золотой ротой» именовали также верхушку преступного мира^[7]. Именно так В. В. Крестовский в романе «Петербургские трущобы» называет достаточно узкий круг самых отпетых и отчаянных мошенников, способных на любые дерзкие операции. «Капитаном золотой роты» именует себя один из главных героев романа — Сергей Антонович Ковров, в характере которого помимо храбрости, предприимчивости и неразборчивости в средствах прослеживаются рыцарские черты.

Современному носителю русского языка это выражение ближе всего известно из некоторых текстов первой половины XX века:

Пепел. Живут же люди…
Клещ. Эти? Какие они люди? Рвань, золотая рота…

— А. М. Горький. На дне. Акт 1^[8].

— Райская долина, — сказал Остап, — Такие города приятно грабить рано утром, когда еще не печет солнце. Меньше устаешь.

— Сейчас как раз раннее утро, — заметил Паниковский, льстиво заглядывая в глаза командора.

— Молчать, золотая рота! — закричал Остап. — Вот неугомонный старик! Шуток не понимает.

— И. Ильф, Е. Петров. Золотой теленок. Ч. 1. Гл. 8^[9].

И вот не прошло и получаса, как сотня солдат ворвалась в Ямки и стала сокрушать дом за домом. К ним присоединилась сбежавшаяся откуда-то несметная толпа золоторотцев, оборванцев, босяков, жуликов, сутенёров.

— Александр Куприн "Яма". Ч. 3. Гл. 9^[10].

Примечания