Каналомания (англ. Canal Mania) — период между 1790-м и 1810-м годами, сопровождавшийся интенсивным строительством каналов в Англии и Уэльсе и связанным с этим экономическим пузырем^[1].

Предыстория

С развитием промышленности в Великобритании остро встала проблема перевозок больших грузов. Фабрики были сосредоточены в больших городах, тогда как груз приходилось везти из провинции. Качество дорог и ограниченные возможности тягловой силы не позволяли эффективно перевозить массовые грузы, как уголь, или хрупкие товары, как глиняные горшки^[2].

В 1759 году Фрэнсис Эгертон, герцог Бриджуотерский, переняв опыт французов, приступил к строительству канала от своих шахт в Уорсли до Манчестера, где был высокий спрос на уголь для работы фабрик и обогрева жителей. Канал, законченный в 1761 году, был прорыт вдоль реки Ирвелл, позволив герцогу избежать уплат правительству за пользование рекой. Строительство канала позволило Эгертону урезать цены на уголь вдвое, выдавив с рынка многих конкурентов, вследствие чего состояние герцога значительно выросло. По этой причине пример Эгертона вдохновил его соотечественников на строительство других каналов^[2].

Расцвет строительства каналов

Пик строительства каналов пришелся на конец 1790-х и начало 1800-х годов, получив название «Каналомании». В 1793 году Парламент одобрил строительство двадцати каналов общей стоимостью 2,8 миллиона фунтов, хотя за три года до этого был одобрен всего лишь один проект стоимостью 90 тысяч фунтов. За следующие два года было дано разрешение на стройку дополнительных 24 каналов^[2][3].

В период строительного ажиотажа акции строительных компаний на Ливерпульской бирже, где проходили торги, достигали своего исторического максимума: за акцию компании «Birmingham and Fazeley» давали на 1170 фунтов больше стартовой цены, а стоимость акции «Grand Junction Canal Shares» выросла со стартовых 100 гиней до 441 еще до того как компания получила от Парламента разрешение на строительство канала. Но настроение инвесторов резко менялось в зависимости от новостей, и к моменту получения разрешения от Парламента в 1795 году акции «Grand Junction» уже упали до стартовой цены в 100 гиней^[4].

Закат каналомании

Сложность строительства и отсутствие строительных норм привели к тому что каналы были разной ширины, в результате чего их пропускная способность значительно варьировалась. Cкорость доставки грузов была весьма низкой, так как зачастую баржи и лодки, перевозившие грузы, требовалось тянуть с берега при помощи лошадей. Для проезда под мостом людям иногда приходилось ложиться на барже на спину и отталкиваться ногами от стен или потолка туннеля^[5].

В тоже время холодная зима или засушливое лето могли полностью вывести канал из строя. По мере улучшения дорог, усовершенствования повозок и развития железнодорожной транспортной системы, преимущества каналов стали нивелироваться^[6]. Уже к 1820 году инвесторы стали избавляться от акций компаний, которые занимались строительством каналов, и перенаправляли средства в железнодорожную индустрию^[4].

К 1840 году в Англии было построено каналов общей длиной около 4 500 миль. Некоторые из них перешли во владение железнодорожный компаний, другие — были заброшены. В 1947 году каналы (как и железные дороги) страны были национализированы, но многие находились в весьма плачевном состоянии из-за отсутствия ремонта на протяжении многих лет,а также последствий Второй мировой войны. В 1950-х и 1960-х годах жители Великобритании стали восстанавливать и перестраивать каналы, чтобы использовать близлежащую местность для отдыха^[2].

Примечания