Кварцевые часы — часы, в которых в качестве колебательной системы применяется кристалл кварца. Хотя электронные часы также являются кварцевыми, выражение «кварцевые часы» обычно применяется только к электромеханическим часам.

Работа электромеханических часов совсем не зависит от качества шестерён; простой, хоть и шумный, пластмассовый будильник может стоить менее 1 доллара.

Качественные бытовые кварцевые часы имеют точность ±15 секунд/месяц (в специально спроектированных хронометрах до 0,3 секунд/месяц). Таким образом, выставлять их надо дважды в год. Однако кристалл кварца подвержен старению, и со временем часы начинают, как правило, спешить.

История

Кварцевые часы были выпущены в 1969 году. В 1978 году американская компания «Хьюлетт Паккард» впервые выпустила кварцевые часы с микрокалькулятором. На нём можно было совершать математические операции с шестизначными числами. Его клавиши нажимали шариковой ручкой. Размер этих часов составлял несколько квадратных сантиметров.

В 1990-х годах на рынке были представлены оригинальные часы — гибрид автоподзавода и кварцевых часов. Япония представила модель «Кинетик» компании Seiko, а Швейцария — модель «Автокварц» компании Tissot и Certina. Особенность данных часов была в том, что в них стояла не батарейка, а аккумулятор, который подзаряжался устройством автоподзавода, как и обычно устанавливаемым на механических часах.

Устройство электромеханических часов

Электромеханические часы состоят из таких узлов:

• источник питания (батарейка);
• генератор с кварцевым резонатором;
• счётчик-делитель частоты;
• шаговый электродвигатель;
• система шестерён, которая передаёт вращение электродвигателя на стрелки;
• фрикцион перевода стрелок;
• колесо и стрелка будильника (если таковой есть).

Некоторые модели наручных кварцевых часов имеют цифровой дисплей электронных часов (т. н. гибридные часы).