Коралл представляет собой материал скелета колонии коралловых полипов. Большие скопления кораллов формируют коралловые рифы и коралловые острова. «Рост» кораллов составляет обычно даже в благоприятных условиях не более 1 см в год в продольном направлении, поэтому на формирование среднего рифа могут уйти столетия, острова — тысячелетия.

Этимология

Русское слово «коралл» восходит через посредство нем. Koralle или польск. koral к лат. corallium, которое, в свою очередь, было заимствовано из др.-греч. κοράλλιον^[1]. Современные названия кораллов в восточных языках: персидское «буссад», армянское «буст», арабское «мариам» и так далее.

Химический состав и свойства

В основном состоят из карбоната кальция с примесями карбоната магния, и незначительного количества окиси железа. Содержат около 1 % органического вещества. Индийский чёрный коралл почти полностью состоит из органического вещества.

Плотность кораллов от 2,6 до 2,7; твёрдость около 3,75 по шкале Мооса. Чёрные кораллы легче, их плотность 1,32 — 1,35^[2].

Применение

В природе известно свыше 3500 разновидностей кораллов, в палитре которых различают до 350 цветовых оттенков. Кораллы используются как сырьё для получения извести, некоторые виды — для изготовления ювелирных украшений. В последнем случае особо ценятся чёрный (аккабар), белый и серебристо-перламутровый «кожа ангела», и самый популярный красный и розовый благородные кораллы.

Как и в случае с жемчугом, высокая стоимость натуральных кораллов приводит к большому количеству подделок. Диапазон очень широк, на одном конце находятся пластмассовые бусы под коралл, на другом — натуральный коралл, покрашенный в какой-либо цвет.

Законом некоторых стран (например, Египта) вывоз кораллов за пределы территории государства запрещен.

Окраска

Чаще всего для украшений используют благородный коралл, окрашенный в различные оттенки розового и красного цвета. Цвет кораллов зависит от состава и количества органических соединений: встречаются не только розовые, но и красные, голубые, белые и даже черные кораллы.

В Китае и Индии добывают также черные кораллы^[3].

Розовые, красные и черные кораллы считаются наиболее ценными.

Ссылки

Примечания