Мидлендс (Midlands) — территория Англии, охватывающая её центральную часть вокруг города Бирмингем.

География

Территория Мидлендса соответствует району, занимающему Среднеанглийскую низменность и являющемуся традиционным центром угледобычи (т. н. Чёрная страна (Black Country)) и индустрии. Она расположена на расстоянии приблизительно 200 километров к северу от Лондона, между областями Южная Англия и Северная Англия и включает в себя регионы Ист-Мидлендс и Уэст-Мидлендс. Здесь находятся графства Дербишир, Херефордшир, Лестершир, Нортгемптоншир, Линкольншир, Ноттингемшир, Ратленд, Шропшир, Стаффордшир, Уорикшир, Вустершир. В настоящее время к Мидлендсу причисляют также Оксфордшир и Глостершир, в то время как Чешир, являющийся по многим признакам частью Мидлендса, ныне относится к области Северная Англия. Центром области является городская агломерация Бирмингем — Вулвергемптон — Ковентри, в которой проживает несколько миллионов человек.

История

В историческом плане территория Мидленда в основном соответствует области, занимавшейся средневековым англо-саксонским королевством Мерсия. В 1790 году, благодаря строительству Оксфордского канала, район Мидленда оказался связан водными путями с Лондоном, что дало мощный толчок экономическому развитию региона. На его востоке был образован правительством район интенсивного развития Саут-Мидлендс, в который вошли графства Норгемптоншир, Бедфордшир и северная часть Бэкингемшира. Два последних из них к нынешнему Мидлендсу не относятся.