Микролит — миниатюрное каменное орудие, которое использовалось человеком в каменном веке. Как правило, микролит изготавливался из известняка или кремня и имел продолговатые размеры от нескольких миллиметров до 20 сантиметров. На основе внешних форм выделяют две группы микролитов: ламинарные и геометрические. Ламинарные микролиты появились в позднем палеолите, а геометрические — в среднем каменном веке (мезолите)^[1] во временном промежутке после завершения последнего ледникового периода (около 9200 лет до н. э.) и до появления сельского хозяйства (около 8000 лет до н. э.). Некоторые виды микролитов (например, в форме трапеций) появились в эпоху неолита (в культурах воронковидных кубков и линейно-ленточной керамики). Первые микролиты на Шри-Ланке датируются около 30 тыс. лет назад^[2].

Микролиты выполняли функцию мелких лезвий или служили для изготовления более крупных каменных орудий, но основным их назначением было использование в качестве наконечников древнего оружия (копий, а позднее в виде наконечников стрел). В стрелах использовали один-два микролита, а в гарпунах и копьях — в среднем от шести до восемнадцати. Микролиты имели большое разнообразие форм, так встречаются находки в форме треугольников, полумесяцев, трапеций.

Микролиты были обнаружены по всей территории Европы и Азии.

Ламинарные микролиты

В Европе ламинарные микролиты появились в Граветтской культуре^[3], широко распространились в мадленский период и еще производились в эпоху мезолита во всем Средиземноморье. Они несколько крупнее появившихся позже геометрических и изготовлены из отщепов кремня^[4].

Их предназначение не всегда ясно. Судя по небольшим размерам, их крепили к какой-то рукояти либо иного носителя из дерева или кости, например, в качестве наконечника копья или метательного дротика^[5][6]. Среди остатков очагов в жилищах Мадленской культуры ламинарные лезвия находят группами по три, как если бы они крепились к древкам по три штуки на каждое. Там же находят роговые наконечники дротиков из рога, в пазах которых каким-то вязким материалом были закреплены кремневые лезвия. В пещере Ласко было найдено двадцать кремневых лезвий, укрепленных вязким материалом на круглой рукоятке из рога, предположительно образующих гарпун или аналогичное ему оружие. Некоторые микролиты, найденные в Англии, несут следы обработки зубилом, но они могли быть также оставлены во время удара наконечника о твердый объект^[7].

Лезвия

Микролиты в форме лезвий имеют разнообразные формы, в том числе прямоугольные, скошенные, выпуклые, вогнутые, полукруглые или бесформенные. Традиционная форма лезвий используется для определения периодов развития Ориньякской, Солютрейской, Тарденуазской и Иберо-мавританской культур^[8].

Остроконечники

Количество региональных вариантов микролитов этого типа очень велико, и их трудно различать, не зная, в каком археологическом контексте данный артефакт был найден^[9].

Геометрические микролиты

Первые европейские микролиты геометрического типа появились в Мадленской культуре^[11]. Вначале они имели треугольную, а позже трапециевидную форму. Были распространены в мезолите и неолите, еще производились также в халколите и даже в бронзовом веке наряду с металлическими наконечниками. Ниже наряду с типичными геометрическими микролитами в форме (слева направо) трапеции, треугольника и полумесяца для сравнения показан ламинарный микролит.

Геометрические микролиты использовали как колющие и режущие края гарпунов, стрел и других метательных орудий различного размера. Ниже показаны древний гарпун и образец крепления трапециевидных микролитов в качестве наконечника стрелы, найденной в торфяном болоте в Дании.

Примечания