Напёрстки — азартная игра, в которой участвуют два человека: ведущий и игрок. У ведущего имеется три одинаковых непрозрачных напёрстка, под один из которых он прячет маленький шарик, после чего быстро меняет напёрстки местами. Затем игроку предлагается угадать, под каким из напёрстков находится шарик.

Мошенничество

Игра обычно является азартной, то есть ведётся на деньги, и зачастую является формой мошенничества, так как, несмотря на всю внимательность игрока, ловкость рук позволяет ведущему спрятать шарик, убрав его из-под напёрстка. Изредка сценарий игры выглядит так: игрок выигрывает несколько раз подряд, а когда ставка становится достаточно велика, ведущий прибегает к шулерству и забирает все деньги. Хотя гораздо чаще игроку выигрывать не дают вообще. Когда он проигрывает первый раз, ему предлагают отыграться, и пытаясь отыграться, он проигрывает всё больше и больше денег.

Обычно у напёрсточника есть помощники, изображающие простых людей, которые тут же «выигрывают» всё то, что проигрывает жертва. Благодаря этому приёму, если милиция арестовывает напёрсточника, то денег у него не находит. Посмотреть как выглядит этот приём, можно в фильме «Трест, который лопнул».

Часто вместе с напёрсточником в мошенничестве участвуют и «быки» (охрана напёрсточника). Они нужны на случай, если жертва заметит обман и будет пытаться вернуть свои деньги силой. В начале игры быков можно заметить где-нибудь на расстоянии, близко они обычно не подходят, чтобы не отпугивать жертву своим внешним видом.

Мошенничество для «умных»

В связи с тем, что масса населения уже знает, что напёрсточник прячет шарик в руке и выиграть у него невозможно, мошенниками иногда применяется схема «для умных». «Умному» мошенники предлагают стать одним из них, изображать толпу и выигрывать у напёрсточника то, что будут ему проигрывать. В роли подставного будут участвовать помощники напёрсточника из «простых людей» (см. выше). Однако подставные будут постоянно выигрывать, а «умный» постоянно проигрывать, до тех пор пока у «умного» не кончатся деньги или он не поймёт, что стал жертвой мошенников. Тогда к нему приближаются «быки» из охраны напёрсточника и по-хорошему просят удалиться.

«Напёрстки» в кино

• «На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-Бич опять идут дожди (фильм)» — в фильме комически показана игра в напёрстки.
• В Форт Байяр (телеигра) наперстки были одним из испытаний.
• «Просто Америка» («Just Like America»)
• «Тульский Токарев» (сериал)
• «Фанат» (фильм)

«Напёрстки» в компьютерных играх

• В игре Tapper бонусный уровень представляет собой игру в напёрстки — требуется найти банку, которую «плохой» не брал в руки.
• В игре Beyond Good and Evil главной героине предоставляется возможность сыграть в напёрстки (точнее, в их увеличенную копию). Компьютер при этом играет честно.
• В игре «Ворона, или Как Иван-Дурак за кладом ходил» первый уровень заключается в том, что Кот ученый в киоске «Лукоморье» предлагает игроку угадать, под каким глиняным горшком находится яблоко.