Нарицательная мощность — мощность, выраженная в лошадиных силах, обозначаемых как л.с., и ранее называвшихся:

Нарицательная лошадиная сила — мощность, численно равная работе в 33 000 фунто-футов, совершаемой за одну минуту. Эту величину в результате многочисленных опытов определил Джеймс Уатт.

Нарицательная мощность паровых машин

Нарицательная мощность паровой машины, л. с., могла быть вычислена при помощи предложенной Уаттом формулы:

где:

•  — площадь поршня в кв. дюймах (кв. дюйм = 6,452 см²);
•  — среднее давление пара в цилиндре, фунты на квадратный

дюйм (1 фунт на квадратный дюйм = 0,00685 МПа);

•  — скорость поршня, фут/мин (фут/мин = 0,00508 м/с).

Применительно к действующей в настоящее время системе единиц, формула Уатта может быть записана в виде:

где:

• Ni — нарицательная мощность, кВт;
• D — диаметр цилиндра, м;
• Cm — средняя скорость поршня, м/с;
• Pi — среднее давление, МПа.

Формула Уатта давала хорошие результаты для большинства тихоходных машин, работавших на паре с невысокими давлением (0,11—0,15 МПа), построенных в конце XVIII — начале XIX вв.

В дальнейшем было введено понятие индикаторной мощности.