Фаэтон (др.-греч. Φαέθων, «блистающий», также Фаэфонт) — в древнегреческой мифологии^[1] — сын Гелиоса^[2] и Климены^[3]; либо сын Климена (сына Гелиоса) и океаниды Меропы^[4].

Выпросил у своего отца Гелиоса позволение править солнечной колесницей, но его упряжка погубила его^[5]: кони неумелого возницы отклонились от правильного направления и приблизились к земле, отчего та загорелась. Гея взмолилась к Зевсу, и тот сразил Фаэтона перуном^[6], и Фаэтон рухнул в Эридан и погиб. По другому сказанию, Зевс, чтобы потушить пожар, пустил потоки (см. Всемирный потоп), и все смертные погибли, кроме Девкалиона и Пирры^[7].

Сестры Фаэтона, гелиады, оплакивавшие своего брата на берегах Эридана^[8], были обращены в тополи, а их слезы — в янтарь.

Его позолоченная колесница хранилась в Коринфе^[9]. Фаэтон стал звездой^[10].

По другому рассказу, Фаэтон — сын Кефала и Эос, умер в детстве и стал божественным демоном^[11]; либо сын Кефала и Гемеры, которого похитила Афродита и сделала стражем храма (Гесиод)^[12]. Также Фаэтона называют сыном Тифона^[13].

Действующее лицо в трагедии Еврипида «Фаэтон» и трагедии Феодорида «Фаэтон».

Также Фаэтон:

• Эпитет Гелиоса^[14].
• У орфиков имя Фанета^[15].

По рационалистическому истолкованию, Фаэтон — это человек, который изучал движение солнца, но умер, оставив изыскания неоконченными ^[16]. По истолкованию Орозия, миф рассказывает о засухе, которую Бог обрушил на египтян во время Моисея^[17]. См. также Платон. Тимей 22с (истолкование)

Похожие мифы существовали у индейцев квайкутль и белла кула^[18].

Примечания