Шерпа — доверенное лицо руководителя страны-члена «Большой восьмёрки». Шерпа отвечает за контакты с коллегами из зарубежных государств и подготовку саммита «Большой восьмёрки», когда его страна является председателем клуба. Также шерпы занимаются подготовкой повестки дня саммитов и соглашений.

Российские шерпы

До 1997 г. официально Россия не имела своего шерпы, поскольку не являлась членом «Большой семёрки». Тем не менее, главы государства поручали одному из своих помощников координацию работы по отношениям сначала с «Группой семи», а затем уже — внутри «восьмёрки» (в основном, это были руководители Межведомственной комиссии Российской Федерации по сотрудничеству с международными финансово-экономическими организациями и «Группой семи», образованной Распоряжением Президента РФ № 263-рп от 27 мая 1994 г., которых позже сменили руководители Межведомственной комисси по участию Российской Федерации в «восьмёрке», образованной Распоряжением Президента РФ № 318-рп от 14 августа 1997 г.). Повестку дня саммита формируют «шерпы» — доверенные лица руководителей стран восьмёрки.

В 1991 г. первым, ещё советским шерпой стал Евгений Примаков. Вот как он описывает это в своей книге «Минное поле политики» (М.: Молодая гвардия, 2007 г.):

В это время я стал «шерпой» — так называют местных проводников-носильщиков, помогающих иностранцам взбираться на Гималайские вершины. По одному такому помощнику полагается и каждому главе государства, входящего в «семёрку», а затем — в «восьмёрку». У нас, хотя мы в то время ещё не были членами этого клуба, тоже появился «шерпа». В мои обязанности входили предварительные встречи с коллегами с целью подготовки нашего участия в саммите «семёрки» в Лондоне. На 17 июля 1991 г. была назначена встреча глав государств «семёрки» с Горбачёвым.

• Евгений Примаков — 1991
• Пётр Авен — 1992
• Борис Фёдоров — 1993
• Александр Шохин (27 мая 1994 г., Распоряжение Президента РФ № 263-рп — 6 ноября 1994 г., Указ Президента РФ № 2064)
• Евгений Ясин (ноябрь 1994 г. — апрель 1995 г., формально)
• Анатолий Чубайс (22 апреля 1995 г., Указ Президента РФ № 392 — 19 февраля 1996 г., Распоряжение Президента РФ № 76-рп; 11 апреля 1997 г., Распоряжение Президента РФ 127-рп — 14 августа 1997 г., Распоряжение Президента РФ 318-рп)
• Владимир Каданников (19 февраля 1996 г., Распоряжение Президента РФ № 76-рп — 19 сентября 1996 г., Распоряжение Президента РФ № 474-рп)
• Владимир Потанин (19 сентября 1996 г., Распоряжение Президента РФ № 474-рп — 11 апреля 1997 г., Распоряжение Президента РФ 127-рп)
• Александр Лившиц (11 апреля 1997 г., Распоряжение Президента РФ 127-рп — 5 декабря 1998 г., Распоряжение Президента РФ № 438-рп; 28 июня 1999 г., Распоряжение Президента РФ 209-рп — 26 мая 2000 г., Распоряжение Президента РФ 184-рп)
• Андрей Шаповальянц (5 декабря 1998 г., Распоряжение Президента РФ № 438-рп — 28 июня 1999 г., Распоряжение Президента РФ 209-рп)
• Андрей Илларионов (26 мая 2000 г., Распоряжение Президента РФ 184-рп — 3 января 2005 г., Распоряжение Президента РФ № 3-рп)
• Игорь Шувалов (3 января 2005 г., Распоряжение Президента РФ № 3-рп — 19 мая 2008 г., Распоряжение Президента № 271-рп)
• Аркадий Дворкович (с 19 мая 2008 г., Распоряжение Президента РФ № 271-рп)