Амстел Голд Рейс (нидерл. Amstel Gold Race) — ежегодная весенняя классическая однодневная велогонка, проходящая в южной части нидерландского Лимбурга. Она является самой престижной гонкой, проводимой в Нидерландах, и в настоящий момент проходит под эгидой UCI World Ranking. Название велогонка получила не по реке, а по спонсору.

История

Первая гонка была проведена 30 апреля 1966 года. Её организовали велосипедисты и бизнесмены Том Виссерс и Херман Кротт. Планировалось провести 280-километровую гонку между Амстердамом и Маастрихтом. Призовой фонд составлял 10 000 гульденов, пятую часть которого должен был получить победитель. Однако идея провести гонку в День королевы привела организаторов на грань катастрофы. Необходимо было согласовать маршрут с полицией и властями на местах. Из-за праздника значительную часть дорог невозможно было использовать, что удлиняло и без того некороткую гонку. А незадолго до начала стало ясно, что невозможно будет использовать единственный подходящий мост через Холландс-Дип. Кроме того, голландские хиппи и анархисты могли устроить в этот день массовые беспорядки, катализатором чего могла стать недавняя свадьба наследницы престола Беатрикс с немецким аристократом Амсбергом фон Клаусом. В итоге 26 апреля Кротт и Виссерс объявили об отмене гонки. Однако вмешался министр транспорта, позволивший устроить гонку с условием, что она больше никогда не пройдёт в национальный праздник. 302-километровая гонка прошла между Бредой и Меерссеном, который ещё многие годы оставался финишным пунктом гонки. Тяжелейшая дистанция завершилась драматичным финишем, когда у лидировавшего местного гонщика, Яна Хугенса, заело цепь. Победу одержал его партнёр по команде «Ford-Hutchinson» Жан Стаблински, получивший в награду золотое кольцо в виде пивной бочки «Amstel».

В дальнейшие годы Кротт пережил ещё немало испытаний, получая разрешения у местных властей на проезд. Начало работ по ремонту дорожного покрытия накануне гонки было нередким делом. И в настоящее время, когда гонка стала значимым для страны событием, гонщикам приходится преодолевать узкие улочки многочисленных городков и деревень Лимбурга, жители которых зачастую не имеют гаража и ставят машины на краю дорог. Маршрут изобилует косыми подъёмами, островками безопасности и другими препятствиями, из-за которых падения в гонке случаются регулярно. Последние годы протяжённость маршрута составляет немного более 250 километров. С 2003 года гонка, дистанция которой усыпана десятками подъёмов с градиентом до 20 %, финиширует на холме Кауберг в Валькенбурге. Старт проходит в столице провинции, Маастрихте, ранее служившей финишным пунктом.

Победители

Победители по странам

Интересные факты

• 30 последних Амстел Голд Рейс выиграли 29 различных гонщиков. Такая ротация является уникальной для престижных велогонок.

Ссылки

• Официальный сайт (нид.) (англ.).
• История гонки (англ.) в обзоре Жиля Бельбина.
• История гонки на фан-сайте Астаны.