Арсена́л — двухэтажное здание, построенное в 1819—1834 годах по проекту и под надзором архитекторов Адама Менеласа и Александра Тона. Строение в «готическом» стиле, увенчанное зубчатыми башнями, находится в Александровском парке Царского Села в центре бывшего Зверинца.

Само название здания — арсенал — говорит о его функции: строение было возведено специально для хранения коллекции средневекового оружия Николая I, которую император начал собирать ещё будучи великим князем.

§История участка

До строительства Арсенала на этом месте находился «Монбижу» (фр. моя драгоценность) — охотничий павильон, построенный в середине XVIII века по проекту архитектора Бартоломео Растрелли по заказу императрицы Елизаветы. Причудливое барочное здание с затейливой отделкой, зигзагообразными лестницами и высоким куполом, увенчанным луковкой со шпилем, предназначенное для отстреливания дичи, возвышалось в центре Зверинца, устроенного в Царском Селе для охоты ещё в начале XVIII века и в середине столетия обнесённого каменной стеной с бастионами по углам^[1]:396.

§Строительство

После возведения в конце XVIII века Александровского дворца, местность вокруг него стала подвергаться изменениям: был распланирован Александровский парк, на месте бастионов Зверинца возникли Белая башня (1821—1826) и Руина (1824—1826)^[1]. Архитектурный шедевр Монбижу, обветшавший к началу XIX века, подвергся полной перестройке с восшествием на престол Николая I. На смену барочной причудливости пришли простые строгие линии: автор проекта, Адам Менелас, задумал новое парковое строение в виде английского готического замка с элементами романского стиля. Внутри был сохранён первоначальный свод Растрелли^{[уточнить]}.

Скончавшись в августе 1831 года, Менелас не довёл строительство до конца. В 1832 году проект перешёл под руководство архитектора Александра Тона, который его и завершил в 1834 году.

Внутри Арсенал был украшен изящными витыми колоннами, лепниной и росписями. В высокие стрельчатые окна, дополненные пышными драпировками, были вставлены драгоценные витражи XV—XVII веков работы немецких и швейцарских мастеров^[2].

Внутреннее пространство включало в себя Парадную лестницу, опочивальню, библиотеку, и по центру здания — восьмиугольный двусветный Зал рыцарей со стоявшим там круглым столом.

§Оружейная коллекция

До 1827 года коллекция Николая I хранилась в Аничковом дворце в Санкт-Петербурге, затем она была перевезена в Царское Село и в течение нескольких лет находилась в Парадной столовой Александровского дворца — большом двусветном зале, замыкавшем анфиладу (в 1843 году архитектор Карл Росси сделал перекрытие между 1-м и 2-м этажами для создания фрейлинских комнат). В 1834 году, после окончания строительства здания, для неё предназначенного, коллекция была перемещена в Арсенал.

Экспонаты размещались в центральном зале и в боковых помещениях. В прихожей, создавая иллюзию караула, стояли манекены в доспехах. В Албанской комнате была представлена восточная коллекция, в которую входили работы японских, китайских, персидских и турецких мастеров, в кабинете находились испанские, итальянские и немецкие шпаги, в библиотеке — огнестрельное оружие. В центральном Зале рыцарей были выставлены рыцарские доспехи: манекены предназначенные для их демонстрации, восседали на чучелах коней, экипированных для боя и установленных на высоких пьедесталах.

Коллекция неоднократно пополнялась изделиями знаменитых мастеров и лучших европейских оружейных мастерских. В 1883 году^{[уточнить]} император Александр III решил передать собрание в эрмитажный Императорский музей (в настоящее время часть экспонатов выставлена в Рыцарском зале), в Арсенале же разместились выставка моделей царскосельских построек и собрание армейских форм.

§Восстановление

Во время Великой Отечественной войны Арсенал подвергся значительным разрушениям. В начале XXI века здание пришло в аварийное состояние, внутренние лестницы были разрушены. В 2012 году началась реставрация, первый этап которой включает в себя установку лесов, зашивание дверных и оконных проёмов, укрепление свода и восстановление кирпичной кладки^[3]. Около двух недель ушло на расчистку подвалов здания. Всего на восстановление Арсенала планируется потратить как минимум от трёх до пяти лет при условии бесперебойного финансирования^[3].

Что именно будет выставляться в Арсенале — пока не ясно, на момент начала реставрации переговоры с Эрмитажем по этому поводу не велись^[3].

§Примечания