Афис (в других источниках — Тафтаназ (араб. تفتناز‎‎)) — вертолётный аэродром сирийских ВВС, расположенный в 15 километрах к северо-востоку от города Идлиб и в настоящее время является крупнейшим в регионе. В ходе гражданской войны в стране получил стратегическое значение и использовался армией для обороны страны от боевиков вооруженной оппозиции. В это время за контроль над авиабазой развернулись ожесточенные бои между правительственными войсками и террористическими группировками.

История

Во время гражданской войны в Сирии правительственные войска использовали авиацию для нанесения ударов по позициям боевиков вооруженной оппозиции. В это время аэродром «Афис» становится одним из наиболее стратегически важных военных объектов правительственных войск в регионе — вертолеты с этой авиабазы держали в постоянном напряжении отряды повстанцев сразу в трех провинциях: в Идлибе, в Хаме и в Алеппо. Те же в свою очередь не обладали достаточными средствами ПВО, чтобы эффективно противостоять операциям сирийских ВВС.

Помимо этого, через «Афис» шло воздушное снабжение частей регулярной армии, действующих в её окрестностях, так как наземные пути в течение длительного времени блокированы боевиками. Таким образом, захват крупной авиабазы поможет повстанцам справиться с этой целью.

Нападения на аэродром

Повстанцы пытались захватить эту авиабазу в течение нескольких месяцев, однако ранее всякий раз их атаки отбивались. Так, 3 ноября 2012 года группы боевиков совершила попытку захвата аэродрома. По оценкам наблюдателей, наступление на «Афис» было развернуто на рассвете, когда сразу пять боевых подразделений бандгрупп открыли огонь из множества ракетных установок, минометов и других видов вооружения^[1].

В нападении на «Афис» в первых числах января 2013 года приняли участие порядка 700 повстанцев, среди которых были боевики из террористической группировок «Ахрар аш-Шам» и «Фронт ан-Нусра» — боевого крыла «Аль-Каиды». 2 января террористы предприняли попытку захвата аэродрома, однако уже через два дня были отброшены. Вторую попытку боевики предприняли 8 января, а уже на следующий день они заявили, что в ходе многодневного штурма днем им якобы удалось прорваться на территорию вертолетной базы. В тот же день на сервисе YouTube появилась видеозапись, на которой видно, что вооруженные повстанцы контролируют как минимум часть этой базы. По заявлениям самих нападавших, во время штурма они якобы использовали ранее захваченные зенитные пулеметы, артиллерийские орудия и танки^[2]. Однако уже на следующий день заявления о боевиков были опровергнуты: военнослужащие, охранявшие смогли отстоять аэродром и дать отпор террористам, большое количество которых было убито или ранено, а остальные нападавшие — бежали^[3][4].

Наблюдатели отмечали, что за несколько дней до этого боевики уже совершали вооруженные нападения на объекты сирийских ВВС на севере страны, в результате чего военная авиация правительства в этом регионе оказалась фактически прикована к земле. По данным американской разведки, отслеживающей полеты ВВС Сирии, на севере страны уже в течение этого времени прекратились вылеты военной авиации — как самолетов, так и вертолетов^[2].

Нападения на аэродром и якобы имевший место захват военного объекта в Госдепартаменте США отметили похвалой, при этом не вдаваясь в подробности о персональном составе атакующей группы — среди нападавших были и боевики из группировки «Фронт ан-Нусра» — в декабре прошлого года признанной США террористической. Тем не менее в госдепартаменте признали, что об окончательном захвате базы говорить ещё рано — на тот момент бои за аэродром ещё продолжались^[3].

Примечания