Музей узкоколейной железной дороги в Лавассааре

История железнодорожного движения в Эстонии нашла отражение в двух действующих на территории республики музеях. Один из них находится в Хаапсалу. Его экспозиция рассказывает, преимущественно, о железнодорожном сообщении с этим городом. Второй расположился в пригороде города Пярну – местечке Лавассааре. Собранные здесь экспонаты призваны рассказать об истории эстонской узкоколейки.

Уникальность лавассареского музея заключается в том, что это один из двух, расположенных на территории бывшего СССР музеев, посвящённых этой тематике. Второй находится в посёлке Талицы Переславского района Ярославской области России. Сбор экспонатов для эстонского музея узкоколейки начался в 1980 году, уже после того, как 750-миллиметровые полотна были заменены на стандартные с размером 1520. Первым в здешней коллекции стал локомотив-тягач VP-1-899.

Осенью 1987 году энтузиастами было организовано общество, основной задачей которого стало строительство полноценного железнодорожного музея. Спустя год оно заручилось поддержкой Общества охраны старины (Eesti Muinsuskaitse Selts). Тогда же и началось обустройство музейной территории в Лавассааре.

Музей находится в депо торфовозной УЖД. В 1920-е годы она соединялась с городом Пярну, в 1980-2010-х - с торфопредприятием Тоотси.

Для посетителей двери музея открылись лишь в 1992 году. К тому времени коллекцию имеющейся здесь техники уже можно было назвать внушительной. Она и сегодня превосходит по своему богатству и разнообразию переславский музей. В Лавассааре собраны образцы железнодорожной техники с Украины, из России, Латвии, Литвы и, разумеется, Эстонии. Руководство музея отмечает, что всё это стало возможным во многом благодаря помощи Общества охраны старины и Таллинского железнодорожного депо.

В 1996 году, когда отмечалось столетие узкоколейного железнодорожного сообщения в Эстонии лавассареский музей был официально зарегистрирован в качестве недоходного предприятия. Тогда же состоялось открытие внутренней экспозиции, в которой собраны многочисленные артефакты и документы времени. Сегодня коллекция музея насчитывает 65 единиц различной техники.

Посещение железнодорожного музея в Лавассааре больше напоминает аттракцион. Здесь можно не только полюбоваться поездами, но и изучить некоторые из них изнутри. Кроме того, музей соединяется с посёлком узкоколейной железной дорогой, по которой несколько раз в день курсирует пассажирский состав, доставляющий сюда посетителей.