Защита электрической сети разделяется на устройства первичной и вторичной защиты.

Устройства первичной защиты электрической сети

Обеспечивают: общее отключение сети при возникновении на входе напряжения выше установленного верхнего порога и восстановление подключения при нормализации напряжения. Некоторые автоматические защитные устройства осуществляют отключение и при снижении напряжения ниже нижнего порога.

Устанавливаются: на вводе электрической сети в частный дом или квартиру сразу после электрического счётчика.

Примеры: автоматическое защитное устройство (АЗУ-60).

Способ работы: адаптивный (микропроцессорная обработка параметров сетевого напряжения — принятие решения на отключение при потенциальной опасности).

Отличаются тем что:
— выдерживают высокие токи потребления от 6 А до 60 А (14кВт)
— рассчитаны на высокую скорость срабатывания от 0,01 до 0,005 секунды.

Так как период сетевого напряжения составляет 0,02 сек. (частота в сети 50 Гц), то и время срабатывания защитного устройства должно быть меньше 0,02 секунд.

Устройства вторичной защиты электрической сети

Обеспечивают: стабилизацию напряжения, а также отключение квартир, частных домов и отдельных энергопотребляющих приборов при возникновении напряжения выше порогового.

Способ работы: инерционный (отключение происходит после возникновения опасного напряжения, время срабатывания превышает 0,1 секунды)

Обеспечивают: стабилизацию напряжения и защиту от повышения напряжения.

Отличаются тем что:
— обеспечивают защиту лишь в очень ограниченных пределах, так как устройства работаю по инерционному способу.
— Не рассчитаны на импульсные скачки напряжения.

Примеры: плавкие предохранители, автоматические выключатели, блоки бесперебойного питания, стабилизаторы напряжения, устройства токовой защиты (УЗО).