¹: Нормализовано к [0–255] ²: Нормализовано к [0–100]
Зелёный цвет — один из трёх основных цветов, зелёным считают диапазон цветовспектра с длиной волны приблизительно 500—565 нанометров. В системе CMYK в полиграфии зелёный получается при смешении жёлтого и сине-зелёного (циана).
Широко распространён в живой природе. Большинство растений имеют зелёный цвет, так как содержат пигментфотосинтеза — хлорофилл (хлорофилл поглощает большую долю красных лучей из солнечного спектра, оставляя для восприятия отражённый и отфильтрованный зелёный цвет). Животные с зелёным окрасом используют его для маскировки на фоне растений.
Минералы, имеющие зелёную окраску, относительно редки. Наиболее часто их цвет связан с примесями элементов-хромофоров: хрома (III), железа (II), никеля (II), меди (II) и некоторых других.
В русском языке для обозначения цветов, в которых в различной степени присутствует зелёный оттенок используются сложные слова с первой составной частью иззелена-[1]:223, зелёно-. Например, иззелена-синий, зелёно-серый[2]:130.
Осирис, древнеегипетский бог-повелитель царства мёртвых, обычно изображался с зелёным лицом
Зелёный цвет считается цветом жизни. Прежде всего это связано с преобладающим цветом растений (наличие пигментахлорофилла). Эта общность цвета обусловлена определённым общим элементом генетического кода земных растений, связанным с универсальным механизмом поглощения солнечного света при фотосинтезе.
«Зелёным» называют профессионалы необученного человека, новичка (по смыслу — неопытный, молодой).
«Зелёными» часто называются экологические движения, в частности, название природоохранной организации «Greenpeace» в переводе с английского означает «Зелёный мир».
Во многих языках мира (особенно в алтайских, куда входят, в частности, тюркские) синий и зелёный не различаются (если надо, употребляются неоднословные цветообозначения). В японском языке слово 青い (синий) означает любой оттенок синего, к которому относят также оттенки зелёного. В китайском языке иероглиф 青 (произносится цин) обозначает как синий, так и зелёный цвета. Это связано с этимологией самого знака, первоначально обозначавшего цвет минералов, добываемых из земли. Сравните хотя бы лазурит с малахитом.
В инкской письменности кипу зелёный цвет обозначал завоевание; обозначение противника или количество человек, умерших у противника. На нити этого цвета расположение было таким: первым шло сообщение о тех, кому за шестьдесят и старше, а дальше в соответствии со своими возрастами шли другие, младше на десять лет и т. д.[3] На нитях археологических кипу встречается довольно редко.
В Константинополе периода византийского императора Юстиниана одна из противоборствующих политических группировок носила цветовое обозначение «зелёные» (прасины) — по цвету колесниц, за которые болели на скачках и которые ими содержались (см. Восстание «Ника»).
В политике новейшего времени зелёный цвет может ассоциироваться с экологическими движениями, исламскими партиями либо ирландским национализмом и республиканизмом. Зелёный флаг Лейнстера использовался ещё «Обществом объединённых ирландцев», поднявшим восстание 1798 года (отсюда и использование зелёного цвета на день святого Патрика). Получив независимость, Ирландия включила зелёный цвет в свой государственный флаг. В наши дни зелёный цвет используется Шинн Фейном.
Политические движения, продвигающие энвайроменталистские идеи защиты окружающей среды, называют себя «зелёными». Начиная с выросшей из западнонемецких антисистемных движений Партии зелёных, в последние два десятилетия XX века в Европе и остальном мире (Австралийская партия зелёных, Партия зелёных (США), Зелёная партия Бразилии) распространились подобные политические партии, которые кроме экологической повестки также выступают за низовую демократию, социальную справедливость, права человека и ненасилие. На международном уровне их объединяют Европейская партия зелёных и «Глобальные зелёные».
Зелёный цвет присутствует на флагах большинства мусульманских стран как цвет ислама. Флаги Саудовской Аравии, Пакистана, Мавритании используют зелёный в качестве основного цвета. Старый флаг Ливийской джамахирии, использовавшийся с 1977 по 2011 год, был единственным одноцветным государственным флагом в мире.
Основой для флага Индии послужил флаг Индийского национального конгресса периода национально-освободительной борьбы, в котором сочетались цвета главных религиозных групп: оранжевый — индуистов и зелёный — мусульман.
Зелёный, наряду с жёлтым и красным — один из панафриканских цветов, символизирующий богатую землю Африки. В Африке Гана, Нигерия, Эфиопия, Республика Конго, ЮАР, Того, Зимбабве, Гвинея, Бенин, Гвинея-Бисау, Замбия, Кения, Камерун, Сенегал, Малави, Мозамбик, Южный Судан, Сан-Томе и Принсипи используют зелёный на своих флагах.
Флаг Италии был создан в 1797 году как флаг Цизальпинской республики по модели французского триколора. К традиционным цветам города Милана (белый и красный) был добавлен зелёный цвет униформы.
Человеческий глаз наиболее восприимчив в красно-жёлтом участке спектра, зелёный цвет (цвет травы, растений) успокаивает нервную систему. Наши глаза отдыхают при восприятии оттенков зелёного цвета, поэтому стены общественных учреждений нередко окрашены в оттенки зелёного (школы, больницы, и т. д.). Именно поэтому столы с зелёным сукном (материал с диффузным отражением) традиционно распространены (библиотечные столы, бильярд, карточный стол).