История алфавита началась в Древнем Египте более, чем за тысячу лет до изобретения письменности. Первый алфавит появился приблизительно в 2000 году до нашей эры, он предназначался для языка семитов, работавших в Египте. Принцип этого алфавита был заимствован у египетских иероглифов. Большинство существующих в наши дни алфавитов либо напрямую восходят к семитскому алфавиту (например, латинский и греческий алфавиты), либо были созданы под его влиянием.^[1]

Доалфавитные системы письма

До наших дней дошли две хорошо сохранившиеся системы письма, существовавшие до конца IV тысячелетия до нашей эры: месопотамская клинопись и египетские иероглифы. Обе были хорошо известны в той части Средней Азии, где позднее был изобретён первый алфавит, получивший широкое распространение — финикийский. Есть признаки того, что клинопись предопределила некоторые особенности алфавитов, возникших в странах, где она использовалась (это влияние просматривается, например, в древнеперсидской клинописи). Но современная наука доказала незначительность этого влияния и его несущественность для развития появившихся позднее алфавитов. Библское письмо имеет графическое сходство как с иератической египетской, так и с финикийской письменностью, но так как оно нерасшифрованно, нельзя высказать никаких предположений о его роли в истории алфавита.

Ранняя история

Древний Египет

К 2700 году до нашей эры древние египтяне выработали набор из 22 иероглифов для передачи согласных звуков своего языка, существовал и двадцать третий иероглиф, возможно, передававший гласные звуки начала или конца слова. Эти символы использовались для чтения логограмм, обозначения грамматических словоизменений, позже и для транскрибирования заимствованных и иностранных слов. По сути, эта система письменности являлась алфавитом, но использовалась она не как алфавит, а часто для логографического письма, так как сказывалось сильное влияние традиционной египетской письменности.

Семитский алфавит

Системы письменности середины бронзового века в настоящий момент ещё не расшифрованны. Но известно, что частично, а возможно, и полностью были алфавитными. Древнейшими образцами этих письменностей являются граффити из центрального Египта, датируемые примерно 1800 годом до нашей эры. По мнению Гордона Гамильтона, эти надписи — доказательство, что изобретение алфавита произошло в Египте.

Семитский алфавит не ограничивался египетскими иероглифами для обозначения согласных звуков, он включал в себя и другие иероглифы общим числом около тридцати. Существует недоказанное предположение, что использовались их семитские, а не египетские названия символов. Остаётся непонятным, использовались ли символы семитской письменности только в качестве алфавитных, по акрофоническому принципу, или могли представлять последовательность согласных или целое слово, как иероглифы. Однако к моменту прихода семитской письменности в Ханаан её символы уже использовались только в качестве алфавитных.

Первое ханаанское государство, начавшее широкое использование алфавита, — Финикия, поэтому позднее ханаанская письменность стала называться финикийской. Благодаря расположению Финикии — рядом с морем, на пересечении множества торговых путей — финикийский алфавит вскоре распространился в Средиземноморье. Две вариации финикийского письма — арамейский и греческий алфавиты — оказали огромное влияние на всю историю письменности.

Развитие арамейского консонантного письма

Как и египетская письменность, арамейский и финикийский алфавиты обозначали только согласные звуки, такой тип называется консонантное письмо. Арамейский алфавит, развившийся из финикийского в VII веке до нашей эры как официальный алфавит Персидской империи, является предшественником почти всех алфавитов современной Азии:

• Современный еврейский алфавит зародился как местный вариант имперского арамейского (исконный еврейский алфавит сохранился в самаритянском письме).
• Арабский алфавит произошёл от арамейского через набатейский алфавит, существовавший на территории современной южной Иордании).
• Возникшее после III века нашей эры сирийский алфавит развился в пехлевийское и согдийское письмо, от которых позднее произошли алфавиты северной Азии, такие как уйгурский, старомонгольский, маньчжурский и, возможно, орхоно-енисейский.
• Происхождение грузинского алфавита остаётся неясным, но, по-видимому, он относится к персидско-арамейской или, возможно, к греческой семье.
• Арамейский алфавит, скорее всего, породил индийские письменности, существующие на полуострове Индостан и — посредством распространения индуизма и буддизма — в Тибете, Монголии, Индокитае и Малайском архипелаге (Япония и Китай, во время принятия буддизма, уже имели собственное логографическое и слоговое письмо).
• Хангыль был изобретён в Корее в XV веке. Принято считать, что изобретение хангыля было независимым, однако Гари Ледьярд полагает, что в хангыле существуют заимствования из тибетского алфавита через имперское монгольское квадратное письмо китайской династии Юань, а тибетский, в свою очередь, принадлежит к индийским письменностям.

{| class=wikitable style="text-align: center;"

|- ! colspan=2 | Западные алфавиты ← ! rowspan=2 | Финикийский ! colspan=3 | → Индийские алфавиты ! rowspan=2 | → Корейский |- ! Латинский ! Греческий ! Гуджарати ! Деванагари ! Тибетский |- | A | Α | | અ | अ | ཨ | |- | B | В | | બ | ब | བ | ㅂ, ㅁ |- | C, G | Г | | ગ | ग | ག | ㄱ, (ㆁ) |- | D | Δ | | ધ (ઢ) | ध (ढ) | - | |- | E | Ε | | હ | ह | ཧ | (ㅱ) |- | F, V | Ϝ, Υ | | વ | व | ཝ | |- | Z | Ζ | | દ (ડ) | द (ड) | ད (ཌ) | ㄷ, ㄴ |- | H | Η | | ઘ | घ | - | |- | - | Θ | | થ (ઠ) | थ (ठ) | ཐ (ཋ) | |- | I, J | Ι | | ય | य | ཡ | |- | K | Κ | | ક | क | ཀ | |- | L | Λ | | લ | ल | ལ | ㄹ |- | M | Μ | | મ | म | མ | |- | N | Ν | | ન | न | ན | |- | - | Ξ | | શ | श | ཤ | |- | O | Ο | | ? | | |- | P | Π | | પ, ફ | प, फ | པ, ཕ | |- | - | Ϡ | | સ | स | ས | ㅈ, ㅅ |- | Q | Ϙ | | ખ | ख | ཁ | |- | R | Ρ | | ર | र | ར | |- | S | Σ | | ષ | ष | ཥ | |- | T | Τ | | ત (ટ) | त (ट) | ཏ (ཊ) | |} Таблица: Распространение финикийского алфавита на запад (латинский, греческий) и на восток (индийские, корейский). Соответствие финикийских и индийских (посредством арамейских) знаков (особенно передающих сибилянты и указанных в скобках), возможно, является неточным. Также спорными являются сведения о происхождении букв хангыля из тибетского алфавита (через монгольское квадратное письмо и финикийский алфавит).

Армянский алфавит

Армянский алфавит создан в 406 году учёным и священником Месропом Маштоцем.

Примечания

Ссылки

• Как из иероглифов произошел алфавит