Канона́рх (от греч. Κανον — канон + άρχης — начальник) — церковнослужитель, возглашающий перед пением глас и строчки из молитвословия, которые вслед за возглашением поёт хор.

В древности по причине бедности монастырей, не дозволявшей иметь богослужебные книги в нужном количестве экземпляров, а также по причине малого числа грамотных между певцами вошло в обычай пение священных песнопений под диктовку. Один из монахов, имея в руках книгу, произносил громогласно речитативом фразу за фразой, а прочие клиросные пели эти фразы по мере произнесения каждой из них. Этот монах назывался канонархом, что значит начинатель установленного (от слов άρχων и κάνων), то есть пения.

«Канонархание» удержалось и после изобретения книгопечатания и существует в монастырях доселе.

Ссылки

• Канонарх // Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля
• Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка. — Чудинов А. Н., 1910.
• Словарь церковных терминов