Отец — нигериец, студент Абердинского университета, мать — из Шотландии, больничная сиделка. Грудным ребёнком Джеки была удочерена «белой» шотландской семьей, росла в Бишопбриггсе, пригороде Глазго. Приемный отец — депутат парламента от коммунистической партии, приемная мать — секретарь Кампании за ядерное разоружение. Джеки мечтала стать актрисой, но после высокого отзыва Аласдера Грея о её стихах избрала литературу. Изучала английскую филологию в университете Стерлинга. Успешно дебютировала книгой стихов Бумаги на удочерение (1991).
Преподает литературное мастерство в [1]). Живёт в Манчестере.
Творчество
Кроме стихов и романов, автор пьес, сценариев, книг для детей.
Избранная библиография
Бумаги на удочерение/ The Adoption Papers, Bloodaxe Books, Saltire Society за первую книгу; Шотландская премия за дебютную книгу года)
Marinelli S. Corpografie femminili: gli sconfinamenti della scittura in tre autrici scozzesi. Napoli: Liguori, 2004
Rodríguez González С. Jackie Kay: biografías de una Escocia transcultural. Oviedo: Krk Ediciones, 2005
Detmers I. «Muses of their own»: die britische Lyrikszene und Inszenierungen lyrischer Subjektivität bei Jackie Kay, Eleanor Brown und Lavinia Greenlaw. Trier: Wissenschaftlicher Verlag Trier, 2007
Aydin Ö. Speaking from the margins: the voice of the «other» in the poetry of Carol Ann Duffy and Jackie Kay. Bethesda: Academica Press, 2010
Richardson M. The queer limit of Black memory: Black lesbian literature and irresolution. Columbus: Ohio State UP, 2013