Физика космической плазмы (в западных странах чаще Космическая физика) — область астрофизики, а также физики плазмы, изучающая природу космической плазмы во вселенной. Приблизительно 99 % материи в галактике, включая все звезды, межзвездную и межпланетную среду, верхние слои планетных атмосфер, находится в плазменном состоянии^[1]. Плазменную природу имеют процессы переходов энергии из одних состояний в другие, составляющие суть активных процессов на звездах и окружающих их планетах.

Физика космической плазмы изучает отдельно и совокупно ряд физических явлений характерных для связанных космических систем (как пример система «солнечный ветер — магнитосфера — ионосфера планеты»). В частности занимается изучением: солнечного ветра, планетарных магнитосфер и ионосфер, полярных сияний, космических лучей, синхротронного излучения.

В рамках Российской академии наук (РАН) в Институте космических исследований, научная деятельность в области физики космической плазмы сосредоточена по следующим направлениям:

• Теория процессов космической плазмы
• Процессы ускорения в космической плазме и проблемы, связанные с радиационным излучением во время космических полетов
• Околопланетная и межпланетная плазма
• Измерения электромагнитных полей
• Изучение солнечного ветра
• Физика магнитосферных процессов

Миссии, космические аппараты и спутники

Ряд показателей и величин, которые изучаются космической физикой, носят практический характер, и измеряется в пространстве с помощью спутников, космических аппаратов и ракет-зондов. Некоторые из них:

• GGS WIND
• Advanced Composition Explorer
• Улисс (КА)
• IBEX (спутник)
• Solar Probe Plus
• STEREO
• SOHO (КА)
• Интербол (космический проект)
• Зонд Прогноз

Примечания