IMSI-catcher (то есть ловец IMSI — уникального идентификатора International Mobile Subscriber Identity, прописанного в SIM-карте) — специальное устройство, маскирует себя под базовую станцию сотовой телефонной сети. Эта уязвимость безопасности протокола GSM была внесена в архитектуру системы по настоянию спецслужб для организации перехвата и мониторинга сообщений без ведома компаний-операторов мобильной связи. Поэтому, как только мобильный телефон принимает IMSI-catcher в качестве своей базовой станции, этот аппарат-ретранслятор может деактивировать включенную абонентом функцию шифрования и работать с обычным открытым сигналом, передавая его дальше настоящей базовой станции. Вероятно, в настоящее время на рынке крайне мало GSM-телефонов, которые бы активно предупреждали владельца о принудительно отключенной функции шифрования (как минимум аппараты Nokia выводят соответствующую пиктограмму о работе без шифрования). Такой значок — открытый замочек обычно обозначает отключение шифрования, когда спецслужбы могут принудительно подключаться к выбранным телефонам.