Прича́л — специально оборудованное место у берега для швартовки судна или лодок с целью грузовых, пассажирских, ремонтных и прочих операций, а также с целью безопасного от непогоды ожидания.

В зависимости от того, у какого терминала находится причал происходит и название причала.

• Если причал у морвокзала, то это пассажирский причал.
• Если причал оборудован кранами, железно-дорожной веткой, неподалёку складские помещения - причал для грузовых операций.
• Если причал на территории судоремонтного завода - ремонтный причал.
• Если у причала находится склад с холодильной установкой для хранения пищевых продуктов перед погрузкой с рефрижераторных судов или до погрузки на рефрижераторные суда - риферный причал.
• Если причал оборудован кранами для погрузки/разгрузки контейнеровозов и неподалёку площадка для складирования контейнеров - контейнерный причал.

И так далее. Есть понятия: зерновой причал (в старые времена такой причал могли называть хлебный причал), нефтянной причал, угольный причал, цементный причал, причал для сыпучих или навалочных грузов ... Название причала зависит от его предназначения.

Оборудованный причал обязательно и в достаточном количестве оборудован специальными тумбами для крепления швартовов с судна - эти тумбы называют причальными пушками.

Необорудованный причал может не иметь причальных пушек или их недостаточно. Например, на реке надо причалить к берегу, концы заведут вокруг деревьев. Это тоже причал, вернее сказать - необорудованное причальное место.

Правда, понятия оборудованный и необорудованный причал могут рассматриваться намного шире - если судно должно выгружать груз, а причал не имеет кранов и не предназначен специально для грузовых операций с этим грузом, то это тоже необорудованный причал для этого судна с этим грузом.

Безопасный причал - причал, к которому швартовка и стоянка у которого для определённого судна является безопасной с точки зрения непогоды, глубин с учётом приливо-отливных явлений, конструкции причала, посещения или нападения нежелательными лицами и так далее.

В больших портах причалам присваивают номер, что облегчает работу. Например, лоцману дано указание провести судно к причалу № 9. Стивидорам сказано начать выгрузку судна у причала № 9 в 8 утра. С этой целью создаются карты порта с номерами причалов, которые вывешивают в офисах начальников и лоцманов, в местах отдыха и раздевалках стивидоров и на территории порта в одном или нескольких местах.

Причал может быть устроен в виде пирса, набережной пристани или дебаркадера. Если причал на всю длину судна или больше, из камня или железобетона и от кромка идёт горизонтально вниз под воду или до самой воды - таклй причал иногда называют причальной стенкой.

В настоящее время существуют электромагнитные или вакуумные причальные устройства, которые позволяют автоматизировать процесс швартовки корабя. Однако они весьма дороги и не на 100% надежны и поэтому они еще не вытеснили докеров, осуществляющих эту работу вручную.

Есть понятие "последний причал" - это последнее место швартовки судна или место выброски судна на берег для разделки на металлолом.

Причал в искусстве

Образ причала используется в тексте песни Михаила Рябинина «Родительский дом»:

Родительский дом, начало начал
Ты в жизни моей надежный причал