Профилирование правонарушителей — это поведенческий и следственный инструмент, который предназначен для оказания помощи следователям, чтобы профилировать преступника или правонарушителя.

В современной криминологии профилирование преступника обычно считается «третьей волной» следственных наук:

• первой волной было изучение улик, впервые применённое Скотланд-Ярдом в 19 веке;
• второй волной было изучение самого преступления;
• третья волна — изучение психики преступника.