Сансоны — династия парижских палачей, исполнявшая обязанности в 1688—1847 гг.

В 1688 году указом Людовика XIV руанский палач Шарль Сансон был назначен главным палачом Парижа, где и основал свою династию.

Семь поколений эти люди служили «исполнителями высоких дел». Все известные уголовные и политические преступники Франции в течение двух столетий были казнены членами семьи Сансонов.

Палачи считались отверженными людьми. Существовало поверье, что если человек дотронется до палача или его орудия, то закончит жизнь на эшафоте. Поэтому представители этой профессии водили дружбу между собой, женились и брали в жены в основном из семей палачей парижских и провинциальных. Должность в принудительном порядке передавалась от отца к сыну или мужу дочери. Младшие сыновья из парижской династии Сансонов становились палачами провинциальными.

Особенно много казней выпало на долю парижского палача Шарля Анри Сансона, казнившего в период французской Революции Людовика XVI, Марию-Антуанетту, Дантона и многих других знаменитых и простых французов. При нём была введена гильотина. Шарль Анри Сансон не выдержал многочисленных кровавых казней времен Революции и ушёл в отставку. Уже его сын казнил Робеспьера.

История династии Сансонов закончилась бесславно. Был период, когда никого не казнили, и последний представитель династии Клеман Анри Сансон, работавший сдельно-повременно, наделал множество долгов. В результате он был вынужден заложить гильотину. В это время поступил заказ, Сансон кинулся к ростовщику, чтобы взять на время свое «орудие труда», но тот категорически отказался её выдать. В результате последний представитель династии Сансонов был с позором уволен.

Если бы не этот случай, династия Сансонов могла бы ещё более 100 лет исполнять свои обязанности, так как смертная казнь во Франции была отменена только в 1981 году.