«Цель оправдывает средства» — крылатая фраза, изначально принадлежащая Никколо Маккиавелли "Il fine giustifica i mezzi".
Данное выражение встречается у ряда авторов:

• У английского философа Томаса Гоббса (1588—1679)
• У немецкого богослова Германа Бузенбаума

Поскольку тому, кому отказывают в праве применять нужные средства, бесполезно и право стремиться к цели, то из этого следует, что раз всякий имеет право на самосохранение, то всякий имеет право применить все средства и совершить всякое деяние, без коих он не в состоянии сохранить себя.

— Томас Гоббс, «О гражданине»

Кому дозволена цель, тому дозволены и средства.

— Герман Бузенбаум «Основы морального богословия» (1645)

Французский математик и философ Блез Паскаль в своих «Письмах к провинциалу», разоблачая казуистику иезуитов вложил в уста иезуита слова:

Мы исправляем порочность средств чистотою цели.

Мысли, схожие с идеей «цель оправдывает средства» высказывал итальянский писатель и политический деятель Николо Макиавелли в сочинении «Государь» (1532)^[1]

Примеры цитирования

Одни иезуиты утверждают, что всякое средство хорошо, лишь бы достигнуть цели. Неправда! Неправда! С ногами, осквернёнными грязью дороги, недостойно войти в чистый храм.

— И. С. Тургенев, «Переписка, 10»

И везде и всюду единственными стремлениями, которыми руководился молодой человек буржуазии, были деньги, жажда власти как средство для эксплуатации, для наживы. И в борьбе за это все средства были хороши. Подлость, предательство, а где и нож — всё пускалось в ход. Цель оправдывала средства.

— Н. А. Островский, «Мужество рождается в борьбе»

Фразы со схожим или противоположным смыслом

• «Игра сто́ит свеч»
• «Чтобы приготовить яичницу, нужно разбить яйца»
• «Овчинка выделки не стоит»

Ссылки