Язык проектирования — это средство автоматизации проектирования систем. Нередко для упрощения понимания предметной области языки проектирования называют языками программирования, но это всего-лишь упрощение связанное со способом написания текстов программ, которое упускает из вида предметную область (применение языков проектирования).^{[источник не указан 948 дней]}

Эффективность технологий проектирования во многом определяется совершенством языков проектирования, обеспечивающих общение специалистов разработчиков (проектировщиков). Унификация языков проектирования позволяет обмениваться программными средствами или их компонентами, сокращает затраты на освоение языков и на технологические средства автоматизации их использования, способствует переносимости и повышению качества программных средств.

Главными требованиями, предъявляемыми к системе языков проектирования, являются:

• технологичность разработки систем методом нисходящего проектирования;
• получение надёжных систем;
• мобильность систем, то есть переносимость программных компонент как для различных объектных, так и технологических ЭВМ;
• сопровождаемость систем в течение всего жизненного цикла;
• простоту написания программ, познаваемость их, удобство общения пользователя с технологической ЭВМ;
• рациональное разграничение использования средств языка на различных этапах проектирования систем между различными группами проектировщиков, системными программистами, настройщиками кросс-систем на конкретные ЭВМ, разработчиками функциональных программ и специалистами по комплексированию программных компонент.

Наиболее известные языки проектирования на 2009 год:

• Языки проектирования аппаратуры
  • VHDL
  • Verilog
  • SystemC
• Дракон
• UML

Также существуют средства проектирования на базе:

• Handel-C
• CatapultC