Элафрозавр (лат. Elaphrosaurus) — род хищных динозавров из Киммериджа Поздней Юры (155—151 миллионов лет назад) формации Тендагуру в Танзании, откуда также были извлечены брахиозавры, аллозавры и кентрозавры. Название с греческого можно перевести как «Изящный ящер».

Открытие

Элафрозавр был найден в 1920 году во время знаменитой немецкой экспедиции под руководством Вернера Яненша в Танзанию. Среди палеонтологов нет единого мнения по поводу систематики этого теропода. Элафрозавр, вероятно, относится к цератозаврам. Предположения о том, что он являлся ранним представителем орнитомимозавров не подтвердились, так как рядом со скелетом животного были найдены заострённые зубы, схожие с таковыми у целофизиса. Похожие останки, возможно относящиеся к этому роду, были найдены в формации Моррисон в 1982 году. Это было несколько скелетов, в основном состоящих из отдельных фрагментов. Вероятно, это существо было распространено гораздо шире, чем думали раньше.^[1] Материалы из позднего мела Нигера, названные как Elaphrosaurus gautieri (1960), были переименованы Серено в спинострофея (2004). Сам Elaphrosaur bambergi известен в основном по почти полным скелетам, но до настоящего времени череп этого динозавра не найден.

Палеобиология

Элафрозавр был длинным и стройным тераподом с длинной шеей. Его длина составляла от 4 до 6 м, а высота по бедру 146 сантиметров. Весил около 1,2 т. Голень элафрозавра была значительно длиннее, чем его бедро, что говорит о его высоких спринтерских способностях: во время бега этот динозавр развивал скорость более 50 км/ч и, конечно, он догонял многих динозавров, за которыми охотился. Проворный и поджарый хищник, элафрозавр был самым древним динозавром, похожим на страуса.^[2] Не исключено, что именно этот теропод был предком всех орнитомимозавров (в том числе и орнитомимидов) мелового периода.

Примечания