Pilot ACE — один из первых построенных в Великобритании компьютеров. Разрабатывался и был построен в Национальной физической лаборатории в конце 1940-х годов.

Это был предварительный (пилотный) вариант полноценного компьютера ACE спроектированного Аланом Тьюрингом. После того, как Тьюринг покинул Национальную физическую лабораторию (частично из-за разочарования по поводу отсутствия прогресса в постройке ACE) проект возглавил Джеймс Уилкинсон, а Гарри Хаски помогал в проектировании. Pilot ACE выполнил свою первую программу 10 мая 1950 года и был представлен прессе в декабре того же года.

Изначально задумывавшийся как прототип, он позволил чётко понять что компьютер обладает потенциально очень полезными возможностями, в особенности учитывая малое количество вычислительных устройств в то время. После нескольких модернизаций с целью сделать его пригодным к эксплуатации в оперативном режиме, он был запущен в работу в конце 1951 года и усиленно эксплуатировался в течение нескольких последующих лет.

Pilot ACE содержал почти 800 вакуумных ламп и использовал в качестве основной памяти ртутные линии задержки. Первоначальный объём памяти был 128 слов по 32 бита каждое, но позже её расширили до 352 слов. В 1954 году был добавлен магнитный барабан объёмом в 4096 слов. Компьютер работал на проектной тактовой частоте 1 МГц и был самым быстродействующим британским компьютером того времени. Время выполнения инструкций сильно зависело от места их расположения в памяти, причиной чему была память на основе линий задержки. Операция сложения занимала от 64 до 1024 микросекунд.

Компьютер получил развитие в коммерческом варианте под названием DEUCE, сконструированном и продававшимся компанией English Electric.

Pilot ACE прекратил работу в мае 1955 года и был передан в лондонский Музей науки, где и находится по сей день.

Литература

• Simon H. Lavington, Early British Computers: The Story of Vintage Computers and The People Who Built Them (Manchester University Press, 1980)
• David M. Yates, Turing’s Legacy: A History of Computing at the National Physical Laboratory, 1945—1995 (Science Museum, London, 1997, ISBN 0-901805-94-7)
• James H. Wilkinson, Turing’s Work at the National Physical Laboratory and the Construction of Pilot ACE, DEUCE and ACE (in Nicholas Metropolis, J. Howlett, Gian-Carlo Rota, (editors), A History of Computing in the Twentieth Century, Academic Press, New York, 1980)
• Martin Campbell-Kelly, Programming the Pilot ACE (in IEEE Annals of the History of Computing, Vol. 3 (No. 2), 1981, pp. 133—162)
• B. Jack Copeland (editor), Alan Turing’s Automatic Computing Engine. Oxford University Press, 2005 (ISBN 0-19-856593-3)

Ссылки

• Pilot ACE в Музее наук
  • Pilot ACE сегодня