Protocol Buffers — язык описания данных, предложенный Google^[1], как альтернатива XML. Предполагается, что Protocol Buffers проще и легче, чем XML.

Protocol Buffers — является кросс-платформенным.

По замыслу разработчиков сначала должна быть описана структура данных, которая затем компилируется в классы, представляющие эти структуры. Вместе с классами идет код их сериализации в компактный формат представления. В дальнейшем используя высокоуровневые языки программирования такие как Java, C++ или Python осуществляется чтение и запись данных.

Недавно бэкенд Twitter перешёл на Protocol Buffers. По заявлению разработчиков Twitter, база в триллион твитов на XML занимала десять петабайт вместо одного.^[2]

По заявлениям Google, Protocol Buffers по сравнению с XML:

• Проще
• От 3 до 10 раз меньше
• От 20 до 100 раз быстрее
• Более однозначный
• Позволяет создавать классы, которые в дальнейшем легче использовать программно

Protocol Buffers не предназначен для чтения пользователем. Для десериализации данных, необходим отдельный .proto-файл, в котором определяется формат сообщения.

Примечания