Renault Caravelle, до конца 1962 года за пределами североамериканского рынка — Renault Floride, — французский малолитражный заднемоторный автомобиль с кузовами «купе» и «кабриолет», серийно выпускавшийся заводом Brissonneau et Lutz в коммуне Criel с 1959 по 1968 год. Базовая модель — изначально Renault Dauphine, позднее — Renault 8.

История создания

В пятидесятые годы наиболее выгодным для производителей автомобилей был рынок Северной Америки. Так как крупные местные корпорации в течение длительного времени игнорировали сегмент компактных и недорогих автомобилей как малодоходный, это создавало свободную нишу, в которой европейские фирмы могли получить хорошие, по своим меркам, прибыли. В пятидесятые годы немецкий Volkswagen представил в Северной Америке свою модель «1200», более известную как «Жук», и достиг большого успеха. Его примеру последовали другие европейские автостроители, в том числе, и Renault.

В те годы американская публика была очень увлечена спортивными автомобилями — сказывалось влияние европейских спорт-купе типа английских MG-TC, которые в больших количествах попали в Штаты после Второй мировой войны вместе с возвращающимися из Европы домой солдатами. Американские производители увидели это, и представили такие модели, как Chevrolet Corvette и Ford Thunderbird; аналогичные модели разработали и менее крупные американские компании, такие, как Kaiser и Nash. Однако, это всё же были достаточно крупные и дорогие автомобили.

«Фольксваген» же в сотрудничестве с кузовными ателье «Karmann» и «Ghia» разработал и представил публике в 1955 году первый массовый спортивный автомобиль, построенный на агрегатах «Жука» — Volkswagen Karmann Ghia. Это был дешёвый в производстве автомобиль с кузовами «купе» и «кабриолет» вместимостью «2+2», спортивным внешним видом и 34-сильным двигателем от «Жука». Машина быстро стала бестселлером и установила стандарт нового типа автомобилей, доступных спорткупе на базе серийных малолитражных моделей. Её появление дало «Фольксвагену» освоить новый рынок сбыта — молодёжь и покупателя, мечтающего о спортивном автомобиле, но не имеющего на него лишних денег, и подстегнуло продажи базовой модели «Жука».

Фирма «Рено», основной конкурент «Фольксвагена» на американском рынке малолитражек, была обеспокоена этим, так как это угрожала продажам её собственной новой малолитражной модели, Renault Dauphine, и приступила к разработке своего аналога Karmann Ghia.

В 1956 году представители высшего руководства Renault — Пьер Дрейфус и Фернан Пикар — посетили американские представительства компании с целью «из первых рук» узнать о специфике местных требований и выработать шаги по увеличению доли «Рено» на североамериканском рынке. Американские дилеры «Рено» видели наиболее перспективным вариантом небольшой кабриолет на шасси серийного «Рено-Дофин» с ярким дизайном, который имел бы, по их мнению, неплохой рыночный потенциал, особенно среди женщин.

По легенде, концепция нового автомобиля родилась в беседе Дрейфуса и Пикара во время званого ужина в резиденции губернатора штата Флорида, в честь чего модель впоследствии была названа Renault Floride. На раннем этапе проектирования, автомобиль был известен под обозначением Project R-1092.

Для разработки внешнего вида Дрейфус обратился на итальянскую фирму Ghia, уже имевшую опыт в разработке таких машин, и, кроме того, имевшую давние связи с американскими автостроителями и умеющую учесть специфику североамериканского рынка. Президент «Гиа» Луиджи Сегре, в свою очередь, привлёк известного ему молодого американского дизайнера Вирджила Экснера-Младшего, сына главного стилиста «Крайслера» Вирджила Экснера-Старшего. Тот на основе геометрии шасси «Рено-Дофин» выполнил первые поисковые эскизы, которые получили «добро» у руководства «Рено», и в самом конце 1957 года разработал привлекательный внешне кузов, объединяющий характерные черты итальянской дизайнерской школы с элементами в духе американского стиля тех лет.

Впоследствии, главный дизайнер Ghia Джовани Савонуци (Giovanni Savonuzzi) на основе его чертежей построил полноразмерную скульптурную модель будущего автомобиля из глины. Руководство «Рено» утвердило этот дизайн и заказало ходовой прототип. Однако, ателье «Гиа» было связано контрактными обязательствами с «Фольксвагеном», и строительство прототипа ему пришлось передать ассоциированной с «Гиа» дизайн-студии Пьетро Фруа (Pietro Frua).

Первые два прототипа были готовы весной 1958 года, однако, не получив оплаты своей работы вовремя, Фруа выставил их на Женевском автосалоне под названием Dauphine GT, в надежде впоследствии продать дизайн сторонней компании. Это вызвало недовольство со стороны Renault, и на Парижском автосалоне того же года прототипы уже выставлялись на стенде «Рено» под обозначением Renault Floride. Автомобиль ждал тёплый приём — после автосалона фирме поступило около 8 тысяч заказов на новую модель.

В начале 1959 года машина была представлена американской публике на Нью-Йоркском международном автошоу как Renault Caravelle. Название американской версии, вероятно, было присвоено модели в честь новейшего, по тем временам, французского реактивного лайнера Sud Aviation Caravelle. Машину и здесь ожидал больой успех, а также более 13 тысяч заказов от потенциальных покупателей.

Такой публичный успех привёл к значительному увеличению планируемого выпуска автомобиля — если ранее планировалось собирать около 30 машин в день, то теперь планка была поднята до 200. Для этого были смонтированы отдельные производственные линии на кузовостроительном предприятии Brissonneau et Lutz в коммуне Criel, к северу от Парижа. Кузовной метал и детали передней подвески поставляла фирма Chausson. «Рено» производил только двигатели и другие детали шасси.

Описание

Стильный кузов от итальянского ателье Carrozzeria Ghia был для тех лет весьма современен, но вся механическая часть, в том числе расположенный сзади силовой агрегат и силовая структура днища, были позаимствованы у устаревшего Renault Dauphine. Дизайн несколько портили излишне крупные для автомобиля 15-дюймовые колёса базовой модели.

Двигатель восходил к разработкам второй половины сороковых годов и представлял собой рядный четырёхцилиндровый бензиновый мотор с жидкостным охлаждением и клапанным механизмом OHV. Рабочий объём на ранних выпусках составлял всего 845 см³, а мощность — 36 л.с. Поэтому, при псевдоспортивном внешнем виде, «Каравелла» была достаточно медленной, и пресса тех лет окрестила ей «овцой в волчьей шкуре». Официальная модифицированная версия от Amedee Gordini развивала 40 л.с.

Управляемость автомобиля на скорости мало отличалась от базовой модели и описывалась как «неважная».

В 1962 году появился новый 956-кубовый двигатель от Renault 8 в 44 л.с., а в 1963 стала доступна его версия рабочим объёмом 1108 см³, которая уже развивала 52 л.с.

Оригинальной была передняя подвеска автомобиля типа «Aerostable», в которой помимо пружин использовались в качестве дополнительных упругих элементов резиновые блоки, работающие на скручивание.

Позднее, дизайнеры английской фирмы MG признавали, что удачное оформление кузова, а особенно — передней части «Каравеллы» во многом стало прообразом для дизайна MG MGB.

Модернизация

В 1963 году была запущено второе поколение модели — R-1133, которое на всех рынках обозначалась как Caravelle (точнее, это название стало использоваться повсеместно незадолго до его основания, в конце 1962 года). Базовой моделью был уже не «Дофин», а новый Renault 8. Дизайн был заказан Пьетро Фруа, и незначительно отличался от оригинальной Floride.

С этим автомобилем был связан скандал, так как Фруа присвоил себе авторские права на дизайн этой модели, которая была не более чем фейс-лифтингом Renault Floride. Ghia оспорила это в суде и выиграла иск, но до сих пор во многих источниках Пьетро Фруа указан в качестве автора дизайна Renault Caravelle.

В 1962 году производилась (а продавалась и в 1963) «переходная» модель — Floride S, с двигателем «Sierra» и изменёнными боковыми воздухозаборниками, но в старом кузове Floride.

Модификации

Floride

Двигатель «Ventoux»; трёхступенчатая коробка передач, четырёхступенчатая с несинхронизированной первой передачей — как опция; шестивольтовая электрика; все тормоза барабанные. В Северной Америке и других англоязычных рынках продавалась как Caravelle, чтобы избежать нежелательных ассоциаций с зубной пастой с содержанием фторидов (англ. Fluoride) и — у жителей остальных штатов — со штатом Флорида. Кузова — двухдверный кабриолет, как опция предлагается съёмный жёсткий верх, и купе-хардтоп, оба вместимостью «2+2».

Floride S

Предлагалась в 1962 и частично 1963 модельных годах. Переходная версия. Двигатель «Sierra» увеличенного рабочего объёма — 956 см³, с соответствующими изменениями в моторном отсеке — в частности, переносом радиатора за двигатель (до этого был за задним сидением) и сглаженными воздухозаборниками; четырёхступенчатая коробка передач с несинхронизированной первой передачей в стандарте; дисковые тормоза на все колёса; двенадцативольтовая электрика. Официально Floride S продавалась только в кузове «кабриолет», но по заказу было построено и несколько купе.

Caravelle

С конца 1962 года все модели на всех рынках продаются под единым обозначением Caravelle. Изменилась базовая модель — теперь это Renault 8, внесены соответствующие изменения в конструкцию. Изменено оформление передка; новая крыша купе с плоской панелью, для большего пространства над задним сидением вместо покатой крыши Floride; новый интерьер; надпись Caravelle на передней панели кузова; двигатель «Sierra» рабочего объёма 956 см³.

Caravelle 1100

1963-64 годы. Двигатель «Sierra» объёмом 1108 см³ с карбюратором Solex с автоматическим «подсосом» и новым генератором; медный расширительный бачок системы охлаждения в правом заднем крыле; четырёхступенчатая коробка передач с синхронизаторами на всех передачах переднего хода; расширен ассортимент цветов кузова.

Caravelle 1100S

Выпускалась с 1965 года. Эмблема Renault в виде ромба на передней панели кузова и вместо обозначения «1100» на капоте двигателя; двухкамерный карбюратор Weber (с 1966 года); стеклянный расширительный бачок системы охлаждения сбоку от радиатора; новая комбинация приборов с круглыми шкалами и тахометром, а также новое рулевое колесо (с 1967 года).

Технические данные

Галерея изображений

Ссылки

• Сайт о Renault Caravelle (на английском).