Калмыцкая степь - условное название степного региона площадью около 100 000 км², занимающего правый берег в низовьях р. Волга. Как часть более обширной евразийской степи, К. с. получила своё название после того как в ХVII века в северо-западный сектор прикаспийской низменности прикочевали калмыки. Делится на три субрегиона: расчленённая возвышенность Ергени на западе, где появились первые поселения осёдлых калмыков и русских; Прикаспийская низменность на востоке, а также так называемые мочаги на юго-востоке (харогазыри — по-калмыцки)^[1].

История

Во времена Российской империи административно Калмыцкая степь входила в состав территорий Астраханского, Енотаевского и Черно-ярского уездов Астраханской губернии. В ХIХ веке началось создание лесополос. Основными жителями долгое время были калмыки-кочевники в количестве около 120-130 тыс. чел., часть земель местами сдавалась в аренду более многочисленным "киргизам" (как тогда называли казахов) заволжской Букеевской орды. Уже тогда местное поголовье скота доходило до 1 миллионов голов^[2], более половины из которых составляли овцы. Земледелие в досоветскую эпоху было мало развито.

Примечания