18-й Кубок Европы по лёгкой атлетике прошёл 21—22 июня 1997 года на Олимпийском стадионе в Мюнхене, Германия. На старт в рамках Суперлиги (сильнейшего дивизиона турнира) вышли по 8 сильнейших сборных континента среди мужчин и женщин. На протяжении двух дней участники боролись за командные очки в 20 мужских и 19 женских легкоатлетических дисциплинах. Соревнования прошли при пасмурной и дождливой погоде.
В течение июня 1997 года в чешской Праге и ирландском Дублине состоялись соревнования в Первой лиге, в датском Оденсе и латвийской Риге — во Второй лиге.
В программе Кубка Европы дебютировали две новые дисциплины, прыжок с шестом и метание молота у женщин. Первое выступление метательниц молота принесло новый мировой рекорд: Ольга Кузенкова отправила снаряд на 73,10 м.
Британец Линфорд Кристи стал двукратным победителем соревнований: в беге на 100 и 200 метров. Первое место на стометровке оказалось для него восьмым подряд в рамках Кубка Европы, на дистанции вдвое длиннее — четвёртым подряд. Таким образом, Кристи установил абсолютный рекорд турнира как по общему количеству побед — 17 с учётом эстафет, так и с учётом только индивидуальных — 13. До 2008 года ни один легкоатлет не смог приблизиться к этим достижениям, после чего в связи с реорганизацией Кубка данные рекорды стали вечными.
Свой класс в тройном прыжке подтвердил рекордсмен мира Джонатан Эдвардс — 17,74 м.
Мужская сборная Великобритании впервые в истории турнира пробежала эстафету 4×400 метров быстрее 3-х минут (2.59,46) и опередила преследователей более чем на 3 секунды.
Целый ряд высочайших результатов в индивидуальных видах позволил мужской сборной Великобритании во второй раз выиграть Кубок Европы (впервые это произошло в 1989 году). Российские женщины вернули себе первое место в командном зачёте после того, как годом ранее уступили сборной Германии.
Норвегия и Греция у мужчин и Румыния и Белоруссия у женщин выбыли в Первую лигу.
Соревнования в Первой лиге прошли 7—8 июня в двух дивизионах, в каждом из которых было по 8 мужских и женских команд. Команды группы A выступали в чешской Праге, группы B — в ирландском Дублине. В следующий розыгрыш Суперлиги вышли Чехия и Финляндия у мужчин и Чехия и Словения у женщин. Вылетели во Вторую лигу Югославия, Болгария, Ирландия и Австрия у мужчин и Югославия, Литва, Австрия и Бельгия у женщин.
Соревнования во Второй лиге прошли в двух дивизионах. Команды группы A выступали 28—29 июня в датском Оденсе, группы B — 6—7 июня в латвийской Риге. В следующий розыгрыш Первой лиги вышли Словения, Дания, Белоруссия и Словакия у мужчин и Нидерланды, Дания, Латвия и Словакия у женщин.
1997 XVIII European Cup (англ.). Sport-Olympic.gr. — Полные результаты всех лиг Кубка Европы 1997 года. Проверено 23 ноября 2017. Архивировано 23 ноября 2017 года.
Martin Rix. European Cup A Final and Super League (Men) (англ.). GBR Athletics. — Результаты финалов A и Суперлиги Кубка Европы среди мужчин (1965—2006). Проверено 23 ноября 2017. Архивировано 11 ноября 2017 года.
Martin Rix. European Cup A Final and Super League (Women) (англ.). GBR Athletics. — Результаты финалов A и Суперлиги Кубка Европы среди женщин (1965—2006). Проверено 23 ноября 2017. Архивировано 11 ноября 2017 года.
Martin Rix. European Cup B Final and First League (англ.). GBR Athletics. — Результаты финалов B и Первой лиги Кубка Европы (1965—2006). Проверено 23 ноября 2017. Архивировано 11 ноября 2017 года.
Martin Rix. European Cup C Final and Second League (англ.). GBR Athletics. — Результаты финалов C и Второй лиги Кубка Европы (1965—2006). Проверено 23 ноября 2017. Архивировано 11 ноября 2017 года.