13^ч 25^м 11.6^с_-11° 09′ 41″

Спи́ка (α Vir / α Девы / Альфа Девы) — самая яркая звезда в созвездии Девы, и шестнадцатая по яркости звезда неба с видимой звёздной величиной +1,04^m.

Название Спика происходит от лат. spīca virginis — колос пшеницы Девы. Созвездие Девы древние греки отождествляли с Деметрой, богиней плодородия и земледелия, держащую в руках колоски пшеницы.

Физические характеристики

Спика — переменная звезда, её звёздная величина меняется от +0,92^m до +1,04^m. Спика — система из двух звёзд, вращающихся относительно друг друга с периодом примерно 4 дня. Расстояние между компонентами всего 0,12 а. е., поэтому они имеют эллипсоидную форму. Это ведёт к периодическому изменению площади излучающей поверхности, обращённой к наблюдателю. Подобные звёзды относят к классу вращающихся эллипсоидальных переменных звёзд, ярчайшим представителем которого и является Спика. Главный компонент системы (Спика A), в свою очередь, является переменной звездой типа β Цефея.

Исторические факты

Согласно Птолемею, измерение небесных координат Спики позволило Гиппарху открыть явление прецессии.

Другое, не используемое ныне название звезды — Ацимех. Название восходит к арабскому as-simak al-a'zal, что означает «симак безоружный». Имя «симак» — производное от арабского самака, «высота» и применялось к двум достаточно близким друг от друга ярким звёздам, поднимающимся высоко на небе: Спике и Арктуру («симак-копьеносец»).

Спика — единственная звезда, изображённая на флаге Бразилии севернее экватора.

Спика располагается близко к эклиптике, поэтому может покрываться Луной, а очень редко — планетами. Последней из планет Спику покрывала Венера 10 ноября 1783 года, следующее планетное покрытие (тоже Венерой) произойдёт 2 сентября 2197 года. Солнце проходит рядом со Спикой чуть меньше чем в 2º каждый год 16 октября.

Наблюдение

Чтобы найти Спику на небе, нужно проложить дугу через три звезды ручки ковша Большой Медведицы (Алиот, Мицар, Бенетнаш (Алькаид)), найти оранжевый Арктур (α Волопаса) и продолжить дугу дальше. Расстояние по дуге от Арктура до Спики приблизительно равно расстоянию по дуге от Алькаида до Арктура. Спика хорошо видна почти в любой точке Земли, кроме окрестностей Северного полюса. В средних широтах России лучше видна весной и в начале лета.

Ссылки

• Джим Калер о Спике (англ.)
• Астронет - о классификации переменных звёзд