Бердя́нская коса (укр. Бердянська коса) расположена на севере Азовского моря, отделяя Бердянский залив от моря. Своим возникновением коса обязана реке Берда, впадающей в море восточнее основания косы. Длина косы составляет 23 километра, а ширина варьируется от 40 метров до 2 километров. Площадь — около 7 кв. км. В настоящее время Бердянская коса находится в городской черте Бердянска. На Бердянской косе расположены 70 оздоровительных учреждений: 8 санаториев, 17 детских и спортивно-оздоровительных учреждений, 45 баз отдыха, пансионатов, которые могут одновременно принять до 15 тысяч человек.

История

Самые ранние сведения о данной местности датируются V веком до н. э. Территория современного Северного Приазовья изображена на картах, составленным Страбоном, Плинием Старшим и Геродотом. В то время Бердянская коса носила название Агарский мыс (от Агрия — «избыточная», «изобильная»). Правобережье Берды стало русским в 1783 году, после присоединения Крымского ханства к России. В 1827 году возле Бердянской косы основан город Бердянск, впоследствии расширившийся на территорию косы.

Флора и фауна

Коса является заповедником государственного значения.

Растительный мир очень разнообразен. Здесь встречается более 300 видов высших растений, некоторые из них занесены в Красную Книгу (например, осока колхидская, синеголовник приморский). Растительный покров представлен растениями с мощными корнями. К западу от зоны дюнных песков характер растительного покрова меняется, где встречаются преимущественно представители степей.

Отличается разнообразием и здешний животный мир: насекомые, пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие. Хотя коса довольно многолюдное место, на её территории живут зайцы, ежи, куницы, лисицы, ласки, степные коты. На территории косы обитает большое количество птиц: куликов, лебедей, цапель, уток, сорок, чаек, бакланов, камышовок, и ещё больше их становится во время перелетов. Острова Большой и Малый Дзендзик, малые острова архипелага Астапиха — служат местом обитания птиц.

Разнообразна и ихтиофауна: в море обитает более 70 видов различных рыб, среди которых белуга, осетр, севрюга, камбала, пеленгас, кефаль, тюлька, хамса, тарань, шемая, пузанок, сельдь, игла, различные виды бычков. Ещё Азовское море называют морем моллюсков. Это важный источник питания рыб. Важнейшими представителями моллюсков являются сердцевидка, сендесмия, мидия. В прибрежных водах появляются дельфины.

Территориальное деление

Существует условное деление косы на Ближнюю, Среднюю и Дальнюю.

Побережье моря от устья реки Берды до начала косы носит название «Верховая». Почти возле самого устья Берды в XVIII веке располагалась Петровская крепость. Вдоль моря лежат небольшие соленые озёра (Бердянский или Средний лиман, озера Круглое, Мазанковое, Красноперое, Длинное, Большое, Красное) и множество совершенно мелких. Солёность воды колеблется от 4-6 г/л в Сладком лимане до 130 г/л в Длинном озере (почти как в Мёртвом море). Лиманы являются источником лечебных грязей. Вся Верховая представляет собой песчаный пляж. В городской черте есть небольшой благоустроенный участок (пляж «Лазурный»). У самого основания косы (но ещё в пределах Верховой) расположен грязевый и климатический курорт «Бердянск». Верховая переходит в Ближнюю косу совершенно незаметно, приметой могут служить только корпуса и пляж санатория «Бердянск». Со стороны Бердянского залива (очень мелководного в этом месте) Ближняя коса образует излучину.

Ширина Ближней косы достигает 1-2 км. Со стороны открытого моря здесь расположен детский санаторий, а со стороны залива — детский оздоровительный лагерь «Гвоздика» и крупнейший на всей территории бывшего СССР Аквапарк. От детского санатория вдоль моря (между морем и шоссе) тянется цепочка грязевых лиманов. Между лиманами и морем находится неблагоустроенный нудистский пляж. В конце цепочки лиманов Ближняя Коса переходит в Среднюю.

Средняя часть Бердянской косы начинается от оз. Красное и идёт до острова Большой Дзендзик. Средняя коса довольно узкая, с благоустроенными пляжами и базами отдыха. Частного сектора практически нет.

Дальняя коса начинается у о. Большой Дзендзик. Преимущественная застройка — базы отдыха и малоэтажный частный сектор. Здесь находится один из старейших маяков Азовского моря — Нижний Бердянский маяк, который указывает путь к Бердянскому порту уже более 160 лет.

Береговая линия косы со стороны открытого моря ровная, а со стороны Бердянского залива поначалу также ровная, но, начиная от окончания Средней косы, изрезана небольшими тёплыми бухтами.

Транспорт

На Косу проложена автомобильная дорога с твёрдым покрытием. Но автомобилям запрещено парковаться на песке — только на специальных стоянках, оборудованных почти на всём протяжении Косы. В 2007 году въезд на Косу для автомобилей стал платный — 3 грн ($0.6) за каждый въезд. В 2008 году въезд на Косу для автомобилей платный — 5 грн.($1) за въезд на день, имея чек об оплате, можно въезжать и выезжать сколько угодно раз. С июля 2010 г. въезд на косу бесплатный. Маршрутные такси (рейсы каждые 5 минут) связывают косу с центром и разными районами Бердянска. На Средней косе со стороны Бердянского залива построена пристань. Летом между ней и Бердянским морским портом курсирует пассажирский теплоход «Генерал Кунгурцев».