Остров Святого Лаврентия (англ. St. Lawrence Island, Сивукак на языке юитов) — остров в южной части Берингова пролива, в 80 км от полуострова Чукотка (мыс Чаплина). Административно является частью штата Аляска, хотя и находится ближе к Чукотскому полуострову, чем к Аляске. Считается что остров является последним оставшимся над уровнем моря куском перешейка, соединявшегося в эпоху плейстоцена Евразию и Америку.^[1] Это шестой по величине остров в Соединенных Штатах (англ.)русск. и 113-й по величине остров в мире.

Длина острова — 145 км, ширина — от 13 до 36 км, площадь — 4640,12 км².^[2] Наивысшая точка — 672 м — гора Атук (англ. Atuk). На острове нет полноценных деревьев, кустарники представлены арктической ивой не более 30 см. в высоту. Обилие морских птиц и морских млекопитающих, вызванное влиянием Анадырьского течения, которое приносит холодные богатые питательными веществами воды.

Южнее острова находится постоянная полынья: господствующие северные и восточные ветра отгоняют лёд от берега.^[3]

Население — 1292 жителя (2000): в городке Гамбелл (англ. Gambell) 653 человек, в городке Савунга (англ. Savoonga) — 643 человека.^[2] В основном — эскимосы (юиты). Основными занятиями жителей являются оленеводство, рыбная ловля, изготовление сувениров из моржовой кости, китобойный промысел.

Городки получили право собственности на большую часть земли на острове Св. Лаврентия по закону об урегулированию претензий коренных жителей Аляски (англ. Alaska Native Claims Settlement Act)в 1971 году. В результате этого местные жители могут продавать окаменелости и другие артефакты, найденные на острове Св. Лаврентия.

История

Остров был населён юитами от двух с половиной до двух тысяч лет назад. Для этого периода характерны находки культуры Оквик. Археологические находки на островах Пунук, у восточной оконечности острова Святого Лаврентия, в Кукулик, недалеко от Савунга и на склонах над Гамбеллом доказывают присутствие данной культуры в это время. Для оквикского декоративного стиля характерен зооморфизм и резьба, выполненная иногда грубо, с большими различиями между культурой старого Берингова моря и пунукской культурой.

Распространение оквикской культуры находится под влиянием и, возможно, совпадает с распространением культуры старого Берингова моря от 2000 лет назад до примерно 700 лет назад,^[4] она характеризуется более простым и однородным пунукским стилем. Каменные артефакты отличаются - шлифованный сланец в отличие сколотого камня, резная головка гарпуна из слоновой кости меньше и проще по конструкции.

Доисторические и ранние исторические заселения человеком острова Св. Лаврентия не были постоянными, были периоды оставления и повторного заселения в зависимости от наличия ресурсов и изменения в погодных условиях. Голод был всегда, о чём свидетельствуют линии Харриса и гипоплазия эмали человеческих скелетов. Добраться до материка в тихую погоду достаточно легко, так что остров использовался как охотничья база, и заселение этого места было периодическим, а не постоянно занятым.

Основные раскопки вблизи Гамбелла и Савунги были сделаны Отто Гейстом и Иваром Скарландом из Университета Аляски (англ.)русск.. Коллекции из этих раскопок располагаются в музее кампуса этого университета.

Остров назывался юитами, проживающими на нём, «Сивукак». Витус Беринг первым из европейцев посетил остров в субботу 10 августа по старому стилю или 21 августа по новому стилю 1728 года и назвал остров именем Святого Лаврентия, память которого отмечалась в этот день. Остров был первым местом на Аляске, которое по известным источникам, был посещён европейскими исследователями.

До голода 1878—1880 годов, почти полностью опустошившем остров, на нём жило около 4 тысяч аборигенов. В 1900 году на остров были завезены северные олени (до этого основным занятием местных жителей были охота и рыболовство). Оленьи стада достигли численности в 10000 животных к 1917 году, но с тех пор поголовье сократилось.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны островитяне служил в местной гвардии Аляски (англ.)русск. (ATG). После расформирования ATG в 1947 году и со строительством радиационной станции ВВС северовосточного мыса (англ.)русск. в 1952 году, многие островитяне присоединился к национальной гвардии Аляски (англ.)русск., чтобы обеспечить защиту острова и станции.

Холодная война

22 июня 1955 года в разгар время холодной войны самолёт ВМС США Локхид P-2 «Нептун» (шпионская модификация P-2V5) с экипажем из 11 человек был атакован двумя истребителями советских ВВС МиГ-15 в Беринговом проливе. P-2V5 разбился на северо-западе острова, близ городка Гамбелл. Местные жители спасли экипаж, в котором 3 были ранены в результате советского огня и 4 получили ранения при приземлении. Советское правительство, в ответ на дипломатический протест США, было настроено необычайно мирно, заявив, что:

Советские военные имели строгий приказ «Избегать любых действий за пределами границ государства».

Советское правительство «выразило сожаление в связи с инцидентом».

Советское правительство, «принимая во внимание ... условия, которые не исключают возможность ошибки одной или другой стороны», готова компенсировать США на 50% убытки, понесенные при инциденте (это было первое такое предложение из когда-либо сделанных СССР по случаю огневого инцидента во время Холодной Войны).

Правительство США заявило, что оно осталось довольно советским выражением сожаления и предложением частичной компенсации, хотя он указало, что советские заявлении также не является полностью правдивым, в месте описывающем сам инцидент.^[5]

Радиационная станция ВВС северовосточного мыса (англ.)русск. на другом конце острова, являлась объектом ВВС США, созданная для аэроконтроля и предупреждения (AC&W - Aircraft Control and Warning) ^[6], являясь станцией мониторинга (англ.)русск. Службы безопасности ВВС США (англ.)русск. и частью коммуникационной системы "Белая Алиса" (англ.)русск. (WACS), которая работала примерно с 1952 до 1972 года. Район, прилегающий к станции, был традиционным местом стоянки для нескольких семей эскимосов на протяжении веков. После того как база была закрыта в 1970-е, многие из этих людей стали испытывать проблемы со здоровьем. Даже сегодня, у людей выросших в этом районе высок уровень заболеваемости раком и другими болезнями, возможно из-за отравления окрестностей ПХБ.^[7] Правительство штата Аляска показало, что повышенный риск заболевания раком действительно имеет место быть, по сравнению с другими жителями штата, как коренным населением, так и не коренным, но не подвергшимся влиянию аналогичного объекта ВВС.^[8] В любом случае, большая часть станции была уничтожена во время программы по очистке территории в 2003 году, обошедшейся в $ 10,5 млн. Мониторинг местности будет продолжаться и в будущем.^[9].

Примечания