Китайская литература — литература на китайском языке.

В отличие от западноевропейской литературы Нового Времени, художественные тексты в Китае занимали второстепенное место относительно литературы историографической и этико-философской направленности, как прямое следствие господства конфуцианской идеологии.

Бросается в глаза отсутствие древнейшего пласта эпического устного творчества и разрозненность мифологических представлений. Предполагается, что в их искоренении также участвовала конфуцианская идеология; следы их существования обнаруживаются в фольклоре китайских национальных меньшинств.

Отличительной чертой иерархии китайских литературных жанров является низкое положение драмы и ее сравнительно позднее возникновение. Малоразвитыми относительно европейской традиции оказались мемуарный и эпистолярный жанры, однако их место занял т. н. жанр «записок» бицзи, близкий к эссе.

Древнейшие письменные памятники

• Цзягувэнь — гадательные надписи на костях и панцирях черепах (Династия Шан)
• Эпиграфические надписи на ритуальных бронзовых сосудах (Династия Чжоу)

Литература до 213 г. до н.э

Восьмой год от основания династии Цинь является важным рубежом в истории древнекитайской литературы: это дата знаменитого указа Цинь Шихуанди, запрещающего оборот книг по теории государства.

Среди известных на тот момент литературных памятников значатся:

• Ицзин (Книга Перемен)

период Западного Чжоу

• Шицзин (Книга песен)
• Юэцзин (Книга музыки) — сохранилась частично в Лицзи, Сюньцзы и др.
• Чжоу Ли (Книга ритуалов эпохи Чжоу)
• Шуцзин

период Вёсен и Осеней и Сражающихся Царств

• Даодэцзин (Лаоцзы)
• Лунь Юй («Беседы и суждения» Конфуция)
• Чжуан-цзы
• Мэн-цзы
• Мо-цзы
• Ханьфэй-цзы, см.Хань Фэй

После падения династии Цинь конфуцианство начинает приобретать статус государственной идеологии, формируется конфуцианский канон. Поворотной датой считается 26 г. до н.э., когда император Чэн (Зап. Хань) отдал приказ о сборе всех письменных памятников государства. Работа по упорядочиванию и каталогизации была выполнена Лю Сяном, Лю Синем и Ян Сюном.

Ныне приянятые названия произведений этого периода, а также их отдельных глав, вероятней всего являются продуктом редакторской деятельности, а не авторской. Для авторов доимперского периода литературной данностью было только разделение наиболее широко цитируемых источников на ши (оды, стихи, песни) и шу (книги, документы).

Литература по жанрам

Исторические хроники

• Чуньцю
• Ши цзи
• Цзычжи тунцзянь
• Бамбуковые анналы (Чжу шу цзи нянь)
• Го юй
• Цзо чжуань

Другие историко-географические жанры

• Цуншу 叢書/丛书 - сборники подготовительных материалов для написания историй (включали в себя копии неорганизованных текстов для их сохранения в периоды политической нестабильности)
• Дифан чжи 地方志

Книжные каноны

• Сы шу (четверокнижие)
• У-цзин (Конфуцианское пятикнижие)

Образование канонов относится к эп. Хань. Изучение более ранних текстов требовало интерпретации и редактуры. Исследователи обращали внимание на стилистическую неоднородность сохранившихся документов и выделяли в них наиболее заметные категории:

• Цзин - каноны
• Чжуань - комментарии или "традиции"
• "внутренние и внешние главы" внутри антологий доимперского периода

Энциклопедии

• Энциклопедия Юнлэ
• Сыку цюаньшу
• Даоцзан

Поэзия

Традиция стихосложения в Китае восходит к Шицзину, сборнику народной и литургической поэзии.

Одним из первых сбоников поэзии, следующих за Шицзином по значимости стал Вэньсюань 文選. Создание поэтического текста было обязательным элементом в классическом образовании, догматизированным благодаря экзаменационной системе в позднюю имперскую эпоху. Зачастую поэтами были крупнейшие государственные деятели, такие как Цао Цао и Ван Аньши.

• Цюй Юань
• Цао Чжи
• Тао Юаньмин
• Ли Бо
• Ду Фу
• Ван Вэй
• Бо Цзюйи
• Су Дунпо

Драма

Традиционно считающееся в конфуцианской среде недопустимо низким, театральное действо было широко распространено в Китае как развлечение. Китай подарил миру, при посредстве монгольских войск, театр теней (по сей день редко рассматривающийся как важная часть литературы, несмотря на распространённость), а в собственно Китае при монгольской династии Юань расцвели цзацзюй, или «смешанные представления», также называемые юаньской драмой. В условиях упадка конфуцианской системы в этот период драма стала основным его литературным наследием, и с тех пор драма прочно вошла в состав китайского литературного наследия.

В китайский литературный канон также вошёл ряд «южных» пьес, средневекового драматического наследия южных регионов Китая.

Современные театральные школы пекинская опера, шанхайская опера и т. д. являются прямыми наследниками юаньской драмы, которая также оказала значительное влияние на мировой кинематограф: в фильмах о боевых искусствах эти искусства демонстрировались прежде всего актерами, воспитанными в школах т. н. «опер».

Новелла

дин. Тан, Мин: городской жанр категории малых (сяошо)

Роман

• Троецарствие
• Речные заводи
• Путешествие на Запад
• Сон в красном тереме
• Цветы сливы в золотой вазе («Цзинь, Пин, Мэй»)
• Неофициальная история конфуцианцев — становление реалистической сатиры

Библиотечные катастрофы

Китайская историография выработала специальный термин для обозначения событий, повлекших крупные потери в литературной традиции: шу э zh:书厄. Ню Хун zh:牛弘（545-610）, дин. Суй, классифицировал первые пять катастроф подобного рода.