AS-202 (SA-202) — 20-й старт, проведенный в рамках подготовки к программе Аполлон, 2-й полет корабля Аполлон, произведен ракетой-носителем Сатурн-1Б, состоялся 25 августа 1966 года.

Предыстория

AS-202 был третьим испытательным полетом Сатурна-1Б, так как это произошло из-за задержки готовности командного модуля космического корабля Аполлон-011, запуск AS-203 произошел ранее - 5 июля 1966 года. Полет был спланирован так, чтобы провести больше испытаний ракеты, чем было сделано на AS-201. Решено было запустить ракету выше и получить полет, длящийся вдвое больше чем AS-201. Это давало возможность проверить работу Командного и Обслуживающего модулей (CSM-011) при четырех-разовом включении двигателя во время полета.

Полет был также необходим для проверки щита (экрана) высокотемпературной защиты, подвергая его огневому испытанию при возвращении в 260 мегаджоулей на квадратный метр. При этом выделялось такое количество энергии, которого хватило бы на жизнедеятельность Лос-Анджелеса в течении более одной минуты в 1966 году.

CSM-011 был в основном производственным вариантом, но способным к принятию экипажа. Правда не было ложементов для команды и некоторых других устройств для астронавтов, но они будут добавлены в более поздние варианты кораблей Аполлон. Это был первый полет с управляющей и навигационной системами, так же были новые энергетические элементы (батареи) электрической системы.

Полет

AS-202 стартовал 25 августа 1966 года со стартового стола № 34. Первая ступень отработала штатно, двигатели проработали в течении чуть менее двух с половиной минут, подняв ракету до высоты 56 км и отнеся на расстояние 56 км от стартовой площадки. Двигатели второй ступени проработали еще около семи и половины минут, выводя космический корабль по баллистической траекторию на максимальную высоту - 216 км.

Корабль был запрограммирован на четыре включения его Маршевой Двигательной Установки (Service Propulsion System (SPS)). Первое включение произошло спустя несколько секунд после отделения от второй ступени S-IVB. Двигатели работали 3 минуты 35 секунд, поднимая космический корабль в точку апогея - 1 128,6 км.

Второй импульс произошел через 25 минут и длился 1 минуту 28 секунд. Еще два включения, каждый по 3 секунды, были проведены с интервалом 10 секунд, чтобы проверить возможность быстрого перезапуска двигателя.

При включении Маршевой Двигательной Установки (МДУ), импульсы ускорили космический корабль до 8 900 метров в секунду - при входе в атмосферу. Возвращение было - "американскими горками". Космический корабль сначала снизился в атмосфере до 122 км, отскочил, потом снизился до 66 км и опять отскочил - до 81 км. К этому моменту он потерял в скорости 1 300 метров/секунду. И при скорости 7,6 км в секунду стал снижаться в последний раз. Главные парашюты развернулись на высоте 7 250 метров. Корабль приводнился в 370 км от расчетной точки, ВОЕННОМУ КОРАБЛЮ США Hornet потребовалось 8 часов 30 минут, чтобы дойти до капсулы. Командный модуль Аполлона AS-202 приземлился в точке 16,12° N - 168,9° E.

В настоящее время

Капсула в настоящее время демонстрируется на ВОЕННОМ КОРАБЛЕ США Hornet. Судно открыто для посещений как музей, Аламеда, Калифорния.

Интересный факт

Так как только миссии AS-201 и AS-202 на борту несли корабли Аполлон, то они неофициально были известны как Аполлон-1 и Аполлон-2 (так как AS-203 нес только аэродинамический носовой обтекатель).

Весной 1967 года Первый помощник руководителя NASA по Пилотируемым космическим полетам доктор Джордж Э. Мюллер объявил, что миссия, первоначально намеченная для Гриссома, Уайта и Чаффи, будет известна как Аполлон-1 и добавил, что следующий пуск - это запуск Сатурна-5, намечен на ноябрь 1967 года, будет известен как Аполлон-4.

После заявления доктора Джорджа Э. Мюллера старты AS-201 и AS-202 неофициально стали именоваться Аполлон-2 и Аполлон-3 ^[1].

Примечания