«SA-2» — второй старт ракеты-носителя Сатурн-1, проводившийся в рамках программы Аполлон^[1].

Предыстория

Подготовка к запуску на Мысе Канаверал началась 27 февраля 1962 с прибытием второй ракеты-носителя Сатурн-1. Единственное существенное изменение, сделанное в ракете после полета SA-1 (Аполлон), было добавление перемещающихся мембран в топливных баках, чтобы предотвратить колебания топлива. Серьезных задержек не было, только несколько незначительных проблем. Была обнаружена утечка жидкого кислорода в двигателе H-1 №4, связанная с неплотным прилеганием патрубков подачи к инжектору. После того, как были найдены способы решения этой проблемы, двигатель решили не менять. Незначительные проблемы были обнаружены в подсистеме управления и некоторых датчиках. Не плотно закрывался технический люк макета третьей ступени - разгонного блока Кентавр, он был заменен. Проблемы возникли с обеими компьютерами заправки, но и они были отлажены. Также были устранены три проблемы в гидравлической системе. Несмотря на проблемы, с которыми персонал столкнулся во время подготовки к полету, ни один не потребовал перенесения даты запуска — 25 апреля^[1].

Старт

SA-2 (Аполлон) стартовал в 14:00:34 UTC 25 апреля 1962 года, со Стартовой площадки № 34. Произошел сдвиг обратного отсчета на 30 минут из-за судна, которое вошло в зону безопасности полета — ближе чем на 96 км (60 миль). Ракета была заправлена 281 000 кг топлива, приблизительно на 83 % от возможного. В этом полете предполагалось, что отработает только первая ступень, вторая и третья были заполнены весовым балластом, массой 86 000 кг воды.

Двигатели H-1 отработали в течение 1 минуты 55 секунд, отсечка произошла на высоте 56 км (35 миль), достигнув максимальной скорости 6 040 км/ч. Ракета продолжала подниматься до высоты 105,3 км, достигнув апогея через 2 минуты 40 секунд, после чего ракете была послана команда на саморазрушение^[1][2] .

Вторая ступень была подорвана таким, образом, что разрушение прошло разом вдоль всей длины, и вода высвободилась практически мгновенно. В третьей ступени заряды были размещены таким образом, что создали большое количество дыр диаметром примерно 1 фут (30 см), соответственно, вода выливалась долее медленно.

Наземные камеры засекли облако, которое наблюдалось в течение 5 секунд. Так-же внутри облака наблюдались вспышки света, похожие на молнии, доктор Вернер фон Браун описал их как "это, наверно, первая рукотворная гроза в космосе".

Результаты полета

Задачи полета SA-2 были почти такими же, как и у SA-1, это прежде всего испытание ракеты Сатурн-1 и новых двигателей H-1. Цели состояли в том, чтобы проверить мощность двигателей на соответствие задачам программы Аполлон, структуру ракеты и ее аэродинамические особенности, аппаратуру и систему управления, а так же средства запуска и наземное вспомогательное оборудование. NASA объявило запуск успешным. В дополнение, была решена проблема болтанки топлива, она была минимизирована^[1].

Вторая цель этого полета, как и следующего — SA-3 был проект «Хайуотер-1». Наполненные водяным балластом вторая и третья ступени в точке апогея были взорваны, что позволило ученым исследовать ионосферу Земли, природу образования облаков и поведение льда в космосе.

Примечания